Схема строения спиральной галактики. Спиральные галактики в картинках и фотографиях
На фото Хаббла отображена М71, напоминающая насколько удивительными и фотогеничными бывают спиральные галактики. Практически 70% соседей Млечного Пути принадлежать к этому типу (2 апреля 2013 год).
Изучите, как выглядит спиральная галактика : описание и характеристика с фото, классификация, роль Эдвина Хаббла, тип Млечного Пути, рождение и развитие.
Несложно догадаться, что спиральные галактики получили название из-за наблюдаемой формы. Это закрученные коллекции газа и звезд (горячие и молодые), иногда поражающие внешним видом.
Характеристика и классификация спиральных галактик
Следует разобраться в том, как выглядит строение спиральных галактик. Большая часть галактик спирального типа, вроде Млечного Пути, располагает центральной выпуклостью (ядро), вокруг которой вращается плоский звездный диск. Галактический центр наполнен более старыми и тусклыми звездами, а также вмещает сверхмассивную (хотя найти ее не всегда удается из-за пыли и газа). Тусклый свет древних звезд усложняет определение выпуклости, а есть спирали, которые вообще не обладают подобной особенностью.
Именно диск позволяет легко отличить этот тип галактик от других (важный элемент спиральной галактики). В нем есть спиральные рукава с молодыми звездами, пылью и газом. Именно яркие звезды делают рукава такими выразительными и заметными.
Точная схема формирования спиральных рукавов все еще остается загадкой. Если бы они были постоянными галактическими свойствами, то должны были исчезнуть в течение миллиарда лет. Исследователи полагают, что они могут быть результатом волн плотности, распространяющихся по внешнему диску. Сами волны могли образоваться в процессе столкновения. При слиянии масса одной влияет на изменение структуры второй.
Примерно 2/3 спиральных галактик содержат бар в центре. также имеет подобную структуру, но ее сложно разглядеть. Поэтому до 2005 года его наличие не удавалось подтвердить. Классификация галактик появилась в 1926 году благодаря Эдвину Хабблу. Ее называют «камертон Хаббла» и принцип организации строится на галактической форме. Спиральные распределяются по тому, насколько сильно закручены их рукава, а также по присутствию или отсутствию бара.
Среди всего массива наблюдаемых галактик к спиральным относится 77%. Но не нужно думать, что они доминируют. Все-таки эта честь принадлежит эллиптическим, которые в итоге являются следующей формой трансформации для спиральных. Эллиптические галактики представлены старыми и тусклыми звездами, поэтому их сложнее найти.
История и формирование спиральных галактик
Спиральные галактики наполнены пылью и газом, из-за чего создаются отличные условия для формирования звезд. Считается, что они моложе эллиптических. Можно обнаружить совершенно разные формы. Около 60% из них располагают несколькими рукавами, 10% – двумя, а у 30% нельзя подсчитать, так как со временем они меняли внешний вид.
Эти галактики от миллиарда до триллиона раз массивнее Солнца. Видимый диск в ширину простирается на 10-300 тысяч световых лет. Наиболее крупная спиральная галактика – NGC 6872, которая вытягивается на 522000 световых лет.
В ранней Вселенной галактики часто сталкивались и контактировали, поэтому форма древних гигантов быстро искажалась. Древнейшая из наблюдаемых спиральных галактик – BX442 (10.7 миллиардов лет). Из-за корреляции между дистанцией и временем, исследователям удается рассмотреть ее лишь через 3 миллиарда лет после Большого Взрыва.
Когда спиральная галактика израсходует весь газ и пыль, то звезды прекращают формироваться, а спиральная форма распадается, и они трансформируются в эллиптические. Посмотрите видео про галактики, чтобы узнать больше о рождении звезд, создании спиралей и рукавов.
Эволюция дисковых галактик
Астрофизик Ольга Сильченко о рождении звезд, моделировании галактик и аккреции внешнего холодного газа:
Спиральный узор галактик
Астроном Алексей Расторгуев о причинах спирального узора, теории волн плотности и трудностях в изучении нашей Галактики:
Спиральная структура галактик
Спиральные ветви (рукава) - характерная особенность т.н. спиральных галактик, к к-рым принадлежит и наша . Ветви содержат сравнительно малую часть всех звезд галактики, но они явл. одним из наиболее заметных галактич. образований, т.к. в них сосредоточены почти все горячие звезды высокой светимости. Звезды этого типа относят к молодым, поэтому спиральные ветви можно считать местом образования звезд. Кроме молодых звезд в рукавах сосредоточена большай часть межзвездного газа галактики, из к-рого, по совр. представлениям, и образуются звезды. По характеру спиральных ветвей и по нек-рым др. особенностям спиральные галактики делятся на классы. В галактиках класса Sa (по классификации Хаббла, см. ) ветви относительно тонки (200-300 пк) и туго навиты, у галактик класса Sc они более размыты (диффузны) и круто удаляются от центарльной области. К спиральным галактикам близки галактики с перемычкой (баром), от концов к-рой обычно отходят спиральные ветви. Одна из распространенных классификаций спиральных галактик принадлежит франц. астроному Ж. Вокулеру, она приведена на рис. 1. Буквы A, B, AB характеризуют семейства спиральных галактик. SA обозначает нормальную спиральную галактику, SB - с перемычкой (баром), SAB - переходные формы. Кроме семейств, как видно из рис. 1, учитываются разновидности (кольцевая - r , спиральная s , смешанная - rs ).Газ в спиральных рукавах состоит в основном из водорода. Обычно он практически неионизован (нейтральный водород, HI), но вокруг горячих звезд водород ионизован (). Газ часто образует плотные диффузные туманности, также служащие ориентиром при определении вида спиральных ветвей. Еще одним признаком ветвей явл. рассеянная в газе , обнаруживаемая по производимому ею поглощению. Она видна как тонкая темная полоса по внутреннему (ближе к центру галактики) краю спиральной ветви. Кроме того, в рукавах наблюдаются тонкие полоски, пересекающие рукава (рис. 2) и отдельные темные массы. Концентрация звезд, образующих галактич. диск, тоже несколько увеличивается в ветвях, но не так сильно, как концентрация газа.
Звезды, газ и др. объекты галактич. диска движутся по орбитам, близким к круговым. Экспериментально установлено, что угловая скорость этого движения как ф-ция радиуса, т.е. , убывает с удалением от центра галактики. При таком характере вращения большие газовые облака или др. протяженные образования растягиваются и становятся похожими на часть спиральной ветви. Однако спиральные ветви не могли возникнуть таким путем. Дифференциальное вращение способно создать структуры, похожие на наблюдаемые рукава, меньше чем за 10 9 лет. В течение неск. оборотов Галактики, возраст к-рой превышает 10 10 лет, такие структуры должны были разрушиться, пространственнное распределение водорода, пыли и горячих звезд стать нерегулярным, чего в большинстве случаев не наблюдается.
Б. Линдблад (Швеция) первым высказал идею о том, что спиральные ветви могут быть волнами плотности. В 1964 г. Ц. Лин и Ф. Шу (США) показали, что в галактиках действительно могут существовать волны плотности спиралевидной формы, вращающиеся с угловой скоростью (т.е. форма фронта таких волн не искажается дифференциальным вращением галаактич. диска) и распространяющиеся по радиусу с определенной групповой скоростью v гр. Поскольку в Галактике газа мало (2-5%), то волны распространяются по звездному населению, в к-ром они могут возбуждаться, а газ уже реагирует на возмущение , связанного с волнами, бегущими по системе звезд, т.е. его движение в гравитац. поле рукавов явл. несамосогласованным.
Галактики представляют собой т.н. бесстолкновительные звездные системы, т.к. время между двумя последовательными сближениями к.-л. звезды с др. звездой на 3-4 порядка больше возраста галактики. Поэтому возможность распространения волн в таких системах довольно необычна. Здесь упругость, необходимая для распространения волн плотности, обусловлена силами Кориолиса, приводящими к эпициклическому движению звезд, т.е. в конечном счете - вращению системы.
В волне концентрация звезд увеличивается незначительно (соответствующее изменение гравитац. потенциала 10-20%). Однако реакция межзвездного газа даже на столь значительное изменение гравитац. потенциала галактики велика: разгоняясь в поле спиральной волны звездной плотности, газ приобретает сверхзвуковую скорость и сжимается в неск. раз. Это может привести к возникновению глобальной (охватывающей большую часть диска) ударной волны в межзвездном газе. Одним из наблюдательных проявлений торможения газа в ударной волне (газ догоняет при своем галактич. движении рукава и затем тормозится) явл. темные полосы плотного газа с пылью на внутр. кромке спиральных рукавов (рис. 2). Сжатие газа может служить спусковым механизмом (триггером) для образования звезд. Действительно, индикаторами спиральной структуры обычно служат молодые OB-звезды и их ассоциации, зоны HII, остатки вспышек сверхновых, молекулярные темные облака, H 2 O-мазеры, источники -излучения (см. ). При протекании межзвездного газа через спиральные рукава в нем могут происходить своего рода фазовые переходы с образованием облачной структуры. Это проливает свет на происхождение сосуществующих одновременно различных фаз (холодной, теплой, горячей) межзвездного газа.Волновая теория спиральной структуры галактик разработана достаточно детально и допускает количественное сравнение с наблюдениями. Однако имеется ряд нерешенных проблем. Регулярный спиральный узор наблюдается далеко не во всех галактиках, часто видна довольно нерегулярная структура, состоящая из многих коротких образований, к-рые лишь "в целом" формируют подобие спиральных рукавов. Регулярный глобальный спиральный узор наблюдается обычно у галактик, имеющих бар, и у галактик со "спутниками" (рис. 2). В этих случаях регулярная структура находит объяснение. Так, имеющийся в центре галактики бар действует как генератор, возбуждающий и поддерживающий волны плотности. Галактика-спутник, как показывают расчеты на ЭВМ, также может возбуждать спиральные волны плотности в осн. галактике, благодаря возникающим здесь приливным силам.
Несмотря на то что волновая интерпретация спирального узора галактик явл. практически общепринятой, в рамках самой волновой теории существуют точки зрения, окончательный выбор между к-рыми могут помочь сделать только наблюдения. Если Галактику со всеми ее подсистемами рассматривать как бесконечно тонкий диск с нек-рой ср. дисперсией скоростей звезд и споверхностной плотностью, соответствующей проекции полной плотности в данной точке, и приписать этой модели наблюдаемую кривую вращения галактики, то геометрия двухрукавного узора оказывается совпадающей с наблюдаемой при 13 км/(скпк) для определенного типа волн плотности. Согласно другой точке зрения, тип волн плотности определяется плоской подсистемой и дисперсией скоростей ее компонентов, к-рая намного меньше значения, принятого в первом случае. При этом геометрия наблюдаемого узора лучше описывается др. типом волн с 24 км/(скпк). Имеется ряд теоретич. соображений и данных наблюдений, свидетельствующих, по-видимому, в пользу того, что в Галактике реализуется второй случай. Если это так, то Солнце в Галактике находится в исключительном положении, что может иметь далеко идущие последствия для космогонии Солнечной системы и происхождения в ней жизни. Поскольку галактич. диск вращается дифференциально, а спиральные рукава - твердотельно, в Галактике должна существовать окружность, на к-рой угловые скорости диска и волны плотности равны. Такая окружность наз. коротационной (от англ. corotation - совместное вращение). Ее радиус R=R C определяется условием . Поскольку в каждой спиральной галактике может существовать только одна такая окружность, то, очевидно, она явл. выделенной. Угловая скорость вращения Солнца в Галактике 25 км/(скпк), расстояние Солнца до центра Галактики 10 кпк. Если 24 км/(скпк), то, согласно, модели Шмидта (1965 г.), напр., 10,3 кпк. Это значит, что галактич. орбита Солнечной системы близка к коротационной окружности и, следовательно, находится в особом положении.
Подумайте о самых крупных объектах ночного неба, изображения которых вы видели. Да, конечно, они бывают совершенно разными – умирающие звёзды, остатки сверхновых, формирующие звёзды туманности и звёздные скопления, как старые, так и новые – но ничто не сравнится с красотой спиральных галактик. Содержащие от миллиардов до триллионов звёзд, эти «островные вселенные» демонстрируют уникальную структуру. Структуру довольно-таки загадочную, если задуматься об этом – как задумался читатель Грег Роджерс:
Что меня всегда удивляло по поводу спиральных галактик, так это их рукава, обёрнутые вокруг них не более чем на половину галактики. Поскольку внешняя часть вращается вокруг ядра медленнее, можно было бы ожидать встретить галактики, рукава которых обёрнуты множество раз вокруг ядра. Неужто Вселенная недостаточно старая для того, чтобы в ней появились так сильно закрученные галактики?
Рассматривайте какие угодно спиральные галактики, но у всех них будет схожая видимая структура.
Из центрального ядра наружу тянутся несколько спиральных рукавов – обычно от двух до четырёх – оборачивающихся вокруг галактики по мере удаления от центра. Одно из фантастических открытий 1970-х, вступившее в противоречие с ожиданиями, заключалось в том, что скорость движения звёзд по орбите вокруг галактики не уменьшается по мере отдаления от ядра – так, как это происходит с планетами в Солнечной системе, которые путешествуют по орбитам тем медленнее, чем дальше они расположены от центра. Скорость вращения звёзд остаётся постоянной – это ещё один из способов сказать, что у кривых вращения галактик плоский профиль.
Мы измеряли это, изучая галактики, расположенные к нам ребром, и подсчитывая, какое красное или синее смещение демонстрируют звёзды по отношению к их расстоянию от центра галактики. И хотя скорости отдельных звёзд практически не меняются, звезда, расположенная в два раза дальше от центра обращается вокруг него в два раза медленнее, а расположенная в десять раз дальше – в десять раз медленнее.
Вооружившись этим, можно подсчитать, что для галактики типа нашего Млечного пути Солнцу требуется 220 млн лет для завершения одного оборота вокруг галактики. Поскольку мы расположены примерно в 26000 световых годах от центра Галактики, наша позиция чуть ближе, чем половина пути от центра до самых окраин. Это значит, что поскольку нашей галактики около 12 млрд лет, внешние звёзды должны были совершить полный оборот всего 25 раз. Звёзды, расположенные так же, как Солнце, сделали 54 оборота. Звёзды внутри круга радиусом 10 000 световых лет совершили уже более 100 оборотов. Иначе говоря, можно ожидать, что галактики со временем закручиваются, как показано на видео ниже.
Но как показывают фотографии галактик, они не закручиваются многократно. В большинстве случаев рукава не обхватывают галактику даже единожды! Когда это свойство галактик выяснилось впервые, оно означало, по меньшей мере, следующее: эти спиральные рукава были нематериальны, это всего лишь видимость. И это так, вне зависимости от того, изолированы галактики или нет. Но есть ещё кое-что, если присмотреться.
Заметили розовые пятнышки, расположенные вдоль рукавов? Они появляются там, где присутствуют активные регионы формирования новых звёзд. Розовая точка – излишки излучаемого света на вполне определённой длине волны: 656,3 нм. Это излучение происходит, когда новые звёзды горят достаточно ярко для того, чтобы ионизировать газы, и затем, когда электроны воссоединяются с протонами, новообразованные атомы водорода испускают свет на определённой частоте, включая и ту, что делает эти регионы розовыми.
Нам это говорит о том, что эти спиральные рукава состоят из регионов, в которых плотность материала выше, чем в других частях галактики, и что звёзды свободно заходят и выходят из этих рукавов с течением времени.
Идея, объясняющая это, существует с 1964 года, и известна, как теория волн плотности . Теория утверждает, что рукава остаются на тех же самых местах с течением времени, так, как пробки на дороге остаются на тех же местах. Отдельные объекты (звёзды в галактике, автомобили на дороге) могут двигаться сквозь них, но примерно одно и то же количество объектов в любой момент всегда остаётся в «пробке». Из-за этого расположение уплотнённых участков остаётся неизменным.
Физика процесса проста: звёзды в определённых регионах создают привычные нам силы гравитации, и именно они и сохраняют спиральную форму. Иначе говоря, если мы начнём с региона с повышенной плотностью газа, и позволим нашему диску вращаться, то получим изначальный набор регионов, где впервые формируются звёзды: прото-рукава. С эволюцией галактики эти рукава – и регионы повышенной плотности – сохраняются только лишь благодаря эффектам гравитации.
Удивительно, что этот эффект так же хорошо работает как при наличии тёмной материи, окружающей галактику в виде гигантского гало, так и при её отсутствии.
Слева – галактика без тёмной материи, справа – с тёмной материей
И хотя предположения вопроса Грега были неверны, поскольку внешние звёзды галактики двигаются с такой же скоростью, как и внутренние, рукава и правда никогда не заворачиваются, вне зависимости от возраста галактики – просто из-за физики самой галактики. Как и пробки на дорогах, звёзды, газ и пыль, оказывающиеся в спиральных рукавах в любой момент времени, находятся в более плотном окружении, а когда они вырываются оттуда, расстояние от них до других звёзд увеличивается – в таком положении сегодня находится и наше Солнце.
Д-р. Дэнни Фолкнер
Со времени своего открытия галактики не перестают удивлять человеческий разум. Многие из них имеют форму прекрасных спиралей. Но если бы они вращались на протяжении миллиардов лет, разве не утратили бы они свои отчетливые формы рукавов спирали?
Огромные звездные острова, называемые «галактиками» парят в черном, как смоль, космосе. Предполагаемое количество видимых галактик составляет около 170 миллиардов, и каждая из них содержит в себе миллиарды или даже триллионы отдельных звезд. Созерцая это мерцающее чудо, мы задаемся вопросом: «Откуда взялись эти сияющие драгоценности?»
В первой главе книге Бытия нам дан безошибочный ответ: в четвертый день Создатель сотворил звезды (Бытие 1:16 ). Астрономы, отрицающие историю, данную нам Богом, не могут найти альтернативного объяснения происхождению звезд.
Одной из главных проблем для них являются прекрасные рукава спирали, украшающие многие галактики. Проще говоря, эти спирали должны были бы утратить свою форму, если бы они существовали в древней вселенной . Но на самом деле присутствие рукавов спиралей доказывает, что вселенная очень молода.
Строение галактик
Любое здравое толкование происхождения галактик требует длительного объяснения. Галактики расположены далеко друг от друга, и кажется, что между ними нет материи. Например, наша галактика, которая называется Млечный Путь, отделена от ближайшей галактики значительного размера - Андромеды (M 31)- расстоянием в два миллиона световых лет.
В каждой галактике присутствует огромное количество звезд. Млечный путь и M 31, которые являются обычными галактиками, состоят из около 200 миллиардов звезд каждая, и простираются от края до края на 100 000 световых лет. Довольно интересен тот факт, что другие галактики меньшего размера вращаются по орбите вокруг более крупных галактик, таких как наша и галактика M 31.
Галактики разделяются на два основных вида – спиральные и эллиптичные. Эллиптичные галактики, как следует из названия, имеют форму эллипса. Спиральные галактики, в свою очередь, имеют густую концентрацию звезд в центре, который называется ядром, и изящные рукава спирали, исходящие от ядра ко внешнему краю. Это придает галактике вид завихрения. Откуда же взялось такое расположение и многообразие?
Спирали порождают больше всего споров среди ученых-астрономов. Начиная с 30х годов предыдущего столетия, ученые начали спорить о строении и происхождении рукавов спирали и эти споры продолжаются и сегодня.
Открывая молодую вселенную
Прежде, чем разобраться с техническими трудностями, мы должны рассмотреть одно общепринятое заблуждение. Многие люди считают, что звезд много внутри рукава спирали, однако между рукавами они практически отсутствуют. На самом же деле, кучность звезд между рукавами и внутри рукава практически одинакова.
Если это так, то почему рукава спирали кажутся на вид такими яркими? Причина заключается в том, что в рукаве спирали находятся очень горячие и яркие синие звезды. Свет этих звезд доминирует в видимом спектре, поэтому рукава спирали так выделяются на фотографиях. Особенно это касается старых черно-белых фотографий, которые были очень чувствительны к синему цвету. На более современных цветных фотографиях в инфракрасной области спектра рукава спиралей не так сильно выделяются, так как более многочисленные красные звезды доминируют.
Кроме ярких синих звезд, в рукавах спирали присутствует также множество пыли и газа. Иногда пыль и газ концентрируются в «облака», которые называются «туманностями». Астрономы называют туманности и синие звезды «спутниками спирали», так как они вычерчивают местоположения рукавов спирали.
Однако еще в 1930-х годах астрономы столкнулись с одной проблемой. Внешним звездам требовалось больше времени, чтобы завершить движение по своей орбите, чем звездам, находящимся внутри спирали. Поскольку расстояние от центра галактики увеличивается, рукава спирали должны становиться нестабильными. То есть, после нескольких вращений, рукава спирали, должны были бы рассеяться.
Астрономы многие годы спорили о направлении движения рукавов спирали, пытаясь определить - они закручиваются или раскручиваются. Но не зависимо от того, какого взгляда они не придерживались, если бы возраст галактик составлял как минимум десять миллиардов лет, как обычно предполагается, то рукавов спиралей сейчас уже не должно было быть.
Неудачные предположения
К концу 1960-х годов астрономам показалось, что они нашли ответ на свой вопрос. Они разработали теорию волновой плотности спирали. Согласно этой концепции, рукава спирали ведут себя в межзвездном пространстве подобно звуковым волнам. Если некие внешние силы сжимают межзвездное пространство, в рукавах спирали возникают облака газа и пыли. Кроме того, из-за компрессии газа, предположительно, образовывались звезды.
В соответствии с этим мировоззрением, некоторые новые звезды должны были стать массивными синими звездами с очень коротким жизненным циклом (в лучшем случае, в несколько миллионов лет). Такие звезды были очень важны для подтверждения данной теории, однако, поскольку, предположительно, они существуют не долго, времени для того, чтобы «волна» перемещалась и оставляла после себя синие звезды, оказывается недостаточно. Поэтому в своей теории они предположили, что здесь на сцену выходила гравитация галактики и завершала процесс сбора материала и формирования звезд.
Детали теории волновой плотности спирали трудно доказать, однако у данного мировоззрения до сих пор есть непреклонные приверженцы. К 1990 годам ученые изучили небольшие галактики-спутники, и пришли к выводу, что они могут быть тем самым механизмом, который поддерживает форму спирали, однако и эту теорию доказать детально довольно сложно.
Темная материя?
За последнее десятилетие астрономы получили доказательства существования темной материи, что только усложняет общую картину. Темная материя интересна тем, что она не излучает света, однако ее общая масса намного превышает общую массу освещенной материи, а ее гравитация оказывает величайшее влияние на структуры тел внутри галактики, а также на весь космос.
Факты свидетельствуют о том, что темная материя находится во внешних слоях галактик. Большинство астрономов на сегодняшний день считают, что именно темная материя помогает спиралям галактик поддерживать жизнь. Однако даже самое лучшее доказательство существования темной материи – более высокая скорость обращения внешних слоев галактик, нежели предполагалось – может только усугубить, а не разрешить проблему существования спиралей.
Креационисты давно утверждают, что рукава спирали не должны существовать в древней вселенной, поэтому наличие рукавов спирали указывает на очень молодой возраст вселенной. Однако, поскольку большинство астрономов-эволюционистов начинают свои исследования с предположения о том, что возраст вселенной составляет миллиарды лет, они убеждены в существовании неких механизмов, которые продолжают поддерживать спиральную форму галактик. Если бы у них на самом деле были бы убедительные ответы на все эти вопросы, они перестали бы выдвигать все новые предположения. Их ошибки свидетельствуют о том, что аргументы креационистов не следует сбрасывать со счетов.
В недавние годы был разработан еще один метод. Астрономы фотографировали отдаленные галактики, находящиеся на расстоянии в 12 миллионов световых лет от Земли. Предположив, что примерно 13,7 миллиардов лет назад произошел «большой взрыв», они считают, что эти галактики являются самыми молодыми во вселенной. Они практически ничем не отличаются от соседних (и, предположительно, более старых) галактик, и практически идентичны на вид. Иначе говоря, и здесь мы не наблюдаем эволюционных процессов.
Опираясь на теорию недавнего сотворения, мы можем предполагать, что дальние галактики должны выглядеть практически так же, как и ближние, однако эволюционная модель этого не может допустить. Скажем еще раз: Божье Слово проливает незыблемый свет на происхождение и строение Его великой вселенной.
Доктор Дэнни Фолкнер является профессором физики и астрономии при Ланкастерском университете штата Южная Каролина. Он написал множество статей для астрономических журналов, а также является автором книги «Вселенная, созданная по разумному замыслу ».
В глухих областях космического пространства недавно был обнаружен новый вид галактик, который условно назвали «супер спирали». Они имеют поистине исполинские размеры, по всем параметрам превосходят наш Млечный Путь и могут конкурировать размерами и яркостью с самыми большими галактиками, которые только были обнаружены во Вселенной.
Суперспиральные галактики, как оказалось, долгое время находились на виду у астрономов - они попросту удачно мимикрировали под типичные спиральные галактики. Новое исследование проводилось с использованием архивных данных НАСА и оно показало, что эти, на первый взгляд, близкие к нам галактики на самом деле находятся очень далеко, а кажутся близкими, потому что имеют исполинские размеры. Тут же перед исследователями встал новый вопрос: как вообще возможно существование таких спиральных галактик.
«Мы обнаружили ранее неизвестный класс спиральных галактик, которые такие же огромные и яркие как самые крупные галактики, известные нам. Если говорить понятным языком, то это то же самое, как если бы мы обнаружили на Земле новое неизвестное существо размерами со слона, но до сих пор неизвестное зоологам», - Патрик Огл из Калифорнийского технологического института, ведущий автор статьи, опубликованной в издании The Astrophysical Journal.
Одна из трёх галактик с двумя ядрами, её наименование 2MASX J08542169+0449308. Источник: SDSS
Огл и его коллеги совершенно случайно наткнулись на эти супер спирали, когда занимались поисками чрезвычайно ярких, массивных галактик в недрах архива NED (NASA/IPAC Extragalactic Database). Этот архив представляет собой онлайн-репозиторий, содержащий информацию о более чем ста миллионах галактик. NED объединяет в себе данные из многих разнообразных проектов, включая ультрафиолетовые наблюдения орбитального аппарата GALEX, наземного Слоановского цифрового обзора неба, обзора 2MASS и отдельных аппаратов «Спитцер» и WISE.
«Это удивительное открытие класса гигантских спиральных галактик состоялось только благодаря рутинному анализу базы данных галактик NED. Таким образом, можно сказать, что рутинная, систематическая и последовательная работа с обобщёнными по всем проектам архивами тоже приносит плоды. Мы уверены, что в недрах архива содержится информация о ещё многих таких самородках. Осталось нам лишь научиться задавать правильные вопросы», - Джордж Хелоу, соавтор исследований и руководитель архива.
Первоначально Огл, Хелоу и их коллеги справедливо полагали, что огромные, зрелые галактики, относящиеся к классу эллиптических из-за их необычной формы, будут доминирующими элементами в исследованной архивной информации. Но как оказалось, учёных ожидало огромное удивление. Из общей базы данных было выбрано примерно 800000 галактик, находящиеся от нас на расстоянии не более 3.5 миллиарда световых лет. Удивительным оказалось то, что у 53 из самых ярких галактик была форма спирали, а не эллипса. Исследователи перепроверили расстояния до этих галактик, оказалось, что они расположились ещё на 1.2 миллиарда световых лет дальше, чем первоначально предполагалось. Получив правильную оценку расстояний, и были выявлены ошеломляющие размеры и свойства этого новооткрытого класса спиральных галактик.
Ещё одна галактика, которую можно отнести к суперспиральным. Её имя 2MASX J16014061+2718161, она также имеет два ядра. Источник: SDSS
Как сейчас удалось установить, суперспиральные галактики могут иметь яркость, большую яркости Млечного Пути от 8 до 14 раз, они в десять раз массивнее нашей Галактики. Их яркие диски, заполненные звездами, имеют диаметр в 2–4 раза больше нашего, а самая большая известная спиральная галактика на сегодняшний день имеет 440000 световых лет в диаметре. Суперспиральные галактики испускают сильное ультрафиолетовое и среднее инфракрасное излучения. Это означает, что в их недрах активно протекают процессы образования новых звёзд, темп их рождения примерно в 30 раз выше, опять же по сравнению с нашей Галактикой.
Согласно нынешней астрофизической теории, спиральные галактики не могут никаким образом быть в состоянии достигнуть любой из этих удивительных особенностей, не говоря уже о том, чтобы обладать всеми этими свойствами сразу. Дело в том, что спиральные галактики растут посредством захвата холодного газа из межгалактического вещества. В какой-то момент масса обычной спиральной галактики достигает таких больших значений, вследствие чего захваченный газ начинает передвигаться внутрь неё очень быстро. Из-за этого образуется трение вещества и происходит нагрев, а повышение температуры начинает тормозить последующие процессы рождения новых звёзд. Но, как мы теперь все узнали, оказывается, что спиральные галактики не подчиняются этому закону.
Одна из самых больших суперспиральных галактик SDSS J094700.08+254045.7. Диаметр её диска составляет порядка 320000 световых лет.
