Оформление визы в саудовскую аравию. Советы и рекомендации по поездке в саудовскую аравию

Саудовская Аравия была одной из самых закрытых стран для туристов, поскольку немусульманам не выдавали туристические визы. Лишь паломники могли въезжать в страну во время хаджа (паломничество к священным местам в Мекке). Однако ситуация может измениться: глава Саудовской комиссии по туризму и древностям принц Султан ибн Салман ибн Абдул-Азиз заявил, что в начале 2018 года Саудовская Аравия будет выдавать визы туристам.

Пару лет назад правительство на короткое время открыло границы и стало выдавать визы, но это быстро закончилось. Фотограф Эрик Лаффорг успел получить визу и отправился в путешествие. Редкая возможность попасть в страну, которая регулярно фигурирует в заголовках мировых СМИ и в которой бывало не так много людей из его окружения, позволила фотографу на две недели окунуться в культуру и традиции крайне консервативного государства.

Вот что, по настоятельным советам Лаффорга, стоит оставить дома, отправляясь в Саудовскую Аравию, если не хотите получить штраф или даже попасть в тюрьму:

• любой алкоголь (даже конфеты с алкоголем);
• немусульманские религиозные атрибуты;
• свинину и любые продукты, в составе которых свинина;
• порнографические материалы;
• азартные игры;
• медицинские препараты, содержащие кодеин.

На протяжении всего путешествия нас сопровождал полицейский эскорт, чтобы облегчить нам передвижение. По крайней мере, такова официальная причина.

Королевство давно стало мишенью для террористических нападений «Аль-Каиды» на иностранцев. Еще одна причина не пускать в страну потенциальных жертв.

На дорогах вокруг Джидды хорошо видны арки. Они обозначают границы районов, куда могут путешествовать немусульмане. За ними находится дорога, ведущая в Мекку. Нарушение закона может привести к тюремному заключению или даже к смертной казни.

Местные жители говорят, что если вы увидите открытую дверь дома, то можно свободно заходить в дом, где вас тут же угостят чаем. Скорее всего, вы увидите слугу-индуса, женщину - никогда. Такое гостеприимство широко распространено в деревнях.

Семьи, живущие в городах, любят проводить выходные в палатках. Это такая современная версия жизни бедуинов - их предков, но только со спутниковым телевидением, кондиционером и холодильником.

Соколиная охота в пустыне.

Сначала выпускают голубя, следом сокола. А владелец обычно прыгает за руль внедорожника и пытается проследить за всем процессом охоты на машине. На самом деле сама охота длится недолго, меньше минуты, сокол ловит голубя и убивает. В награду получает голову и сердце птицы. Хозяин не выпускает сокола из поля зрения, и не просто так - он стоит 20 тысяч долларов.

У многих есть фермы в пустыне, где рашайды выращивают верблюдов. Причем самые красивые животные приносят значительный доход благодаря племенным услугам.

Доисторический рисунок, изображающий охотника на верблюда. В Саудовский Аравии много наскальных изображений. Они никак не защищены и находятся в свободном доступе.

При каждой встрече с бедуином придется пить верблюжье молоко. Это богатое протеинами молоко продается и в супермаркетах. Считается, что оно обладает лечебными свойствами для профилактики некоторых форм рака.

Саудовская Аравия занимает третье место среди крупнейших производителей фиников в мире.

Единственные женщины, с которыми вы сможете поговорить на улице, - иммигранты, исповедующие ислам. На фотографии сомалийская девочка на улице Старой Джидды.

Под гнетом древнейших традиций женщины лишены большинства прав.

Без разрешения опекуна, будь то муж, отец или брат, женщины не могут делать практически ничего. Например, пить кофе в ресторане, ходить в бассейн, поступать в университет, путешествовать или ездить на велосипеде.

Кобура для револьвера на рынке.

На юге страны часто можно встретить очень молодых водителей. Причем до 2017 года Саудовская Аравия оставалась единственной страной в мире, где .

В стране множество правил относительно социального статуса человека. Например, семьи первыми сажают в самолет и предлагают им уединенные места в ресторане.

Мужчины трутся носами в знак приветствия. Также друзья могут держаться за руки. Не стоит путать это с гомосексуальными отношениями, которые караются смертной казнью.

Многие ассоциируют Королевство с богатством, роскошными домами и достатком. Но за пределами городов страна выглядит по-другому. Вы можете увидеть сцены, напоминающие библейские времена.

Сомалийская девочка просит милостыню. В 2013 году власти выслали из страны сотни тысяч нелегальных работников.

Несмотря на помощь государства и существование бесплатных служб, стоимость проживания очень высокая. Этому мужчине пришлось продавать свои вещи на рынке.

Некоторые деревни окружены защитной стеной, а иностранцы, в том числе саудиты из других регионов, не приветствуются, так как местные племена охраняют свой традиционный образ жизни и отвергают центральную власть.

Они носят короны из цветов и трав и живут на холмах. Встреча с ними на базаре Аль-Фарша была особенной. Гостеприимство - это концепция, чуждая этим мужчинам.

Многие современные дома остаются ярко окрашенными внутри и снаружи. Это искусство было признано ЮНЕСКО. В основном за это ответственны женщины.

Сохранение наследия является приоритетом правительства. Эти форты были отреставрированы до совершенства.

Архитектура Старой Джидды напоминает сказку «Тысяча и одна ночь». Высокие здания, покрытые машрабиями, деревянными балконами, которые позволяли женщинам выходить, будучи незамеченными. Саудовцы покинули старый город, который так и не был восстановлен, несмотря на его принадлежность к ЮНЕСКО. Там живут только беженцы из Сомали, Пакистана и Йемена.

На территории страны есть горы.

Традиционные дома из глины и кирпича на юге страны. Они отражают культурное влияние Йемена в этом районе. В них может быть до семи этажей. Первый этаж - для домашнего скота. Следующий с маленькими окнами, чтобы жара не проникала внутрь, он предназначен для размещения людей. Чем выше этаж, тем окна становятся больше, чтобы пропускать больше света и более прохладный воздух. Некоторые из этих домов были построены несколько веков назад.

Многие семьи приезжают в эти дома по выходным, оборудовав их металлическими крышами и кондиционерами.

Мадаин-Салих.

Железная дорога Хиджаз была построена Османской империей в начале XX века для перевозки паломников в святые города Медину и Мекку.

Мечеть Умар ибн аль-Хаттаб была построена в 633 году.

Музей в Эль-Хамра - крупнейший музей под открытым небом в мире.

Единственный способ добраться до островов Фарасан в Красном море - арендовать лодку для двухчасовой прогулки.

Реликвии на Фарасане относятся к первому столетию до нашей эры.

Экстравагантность - одна из главных характеристик городского дизайна в Саудовской Аравии.

20-метровый кофейник.

Саудовская Аравия - сложнейшая страна для посещения. Даже в Северную Корею попасть проще. Достаточно купить дорогой тур и далее остается только терпеть изнурительную поездку под наблюдением корейских чекистов. В Саудовскую Аравию же попросту невозможно попасть: туристических виз в эту страну не существует вообще.

Саудиты изредка выдают транзитные визы сроком на три дня, и некоторые счастливчики, которым удалось доказать необходимость проезда через Аравийский полуостров, даже успевали что-то посмотреть. Но сколько проблем это может вызвать! Ведь паранойя в стране нешуточная. Полиция при малейшем подозрении может задержать любого человека с камерой, проверить документы и отсмотреть все фотографии. Убедит ли их штамп с транзитной визой? Они не соблюдают никакие правила. Мало ли, что там написано про безвизовый транзит на 18 часов. На практике путешественника просто не выпускают из аэропорта.

Автор даже не думал пытаться попасть в эту страну при помощи всех этих трюков. Шанс подвернулся совершенно случайно. По иронии судьбы - ровно в тот момент, когда я покинул аэропорт, вернувшись из поездки в Израиль.

Оказалось, что я знаком с королем Саудовской Аравии Салманом ибн Абдул-Азиз Аль Саудом через четыре рукопожатия. И как раз одному саудовскому бизнесмену срочно понадобился веб-сайт, причем непременно от русской дизайн-студии. Дело оставалось за малым: отправить в посольство приглашение, принести пару справок о моей руководящей должности из моей же собственной компании, и уплатить баснословный визовый сбор в двести долларов.

Бизнес-виза Саудовской Аравии прекрасна. Давайте, мой читатель, посмотрим на неё вместе. Каждый раз, когда я теперь открываю паспорт, у меня слегка дергается глаз при виде своей фотографии в окружении арабской вязи.

Что же мы можем узнать об этой стране по её визе?

Во-первых, в Саудовской Аравии свое собственное летоисчисление. Во всем христианском мире принято считать даты от рождества Иисуса Христа. В мусульманском мире даты отсчитывают от 622 года, когда пророк Мухаммед, мир ему, продал квартиру в Мекке и переехал в Медину.

Взглянем на даты, которые стоят в визе. Григорианская дата - 28.09.15, то есть 28 сентября 2015 года. Рядом стоит исламская дата, записанная на арабском, означающая 15.12.36, то есть 15 декабря 1436 года. Таким образом, в Саудовской Аравии сейчас 1436 год. Причем это не просто разница в 622 года, это другой календарь в своей сути. В нем 354 дня и отсчет месяцев ведется по Луне.

Во-вторых, во всех документах указывается религия. Если при заполнении анкеты было указано христианство, то ставят пометку «Не мусульманин». Эта графа имеет огромное значение в Саудовской Аравии. К мусульманину отнесутся иначе, если проверят документы во время прогула пятничной молитвы или при нарушении порядка. И конечно, не-мусульманин не может проехать в священный город Мекку: паспорт обязательно проверят на въезде, поэтому даже на шоссе висят дорожные знаки, указывающие на объездную дорогу.

Несмотря на всю официальность поездки, приключения начались еще в России. Что-то пошло не так, посольство заподозрило неладное, тянуло выдачу визы больше трех недель и в конечном счете вызвало меня на собеседование.

В саудовском посольстве по-русски не говорят, а на входе отнимают телефон и ключи. Интерьер кабинета посла - просторный и богатый: огромные дубовые столы, дорогой ковер на полу, позолоченные ручки у дверей, шелковые занавески и антикварные кресла с бархатной обивкой. В общем, все как у зажравшегося российского чиновника с дурным вкусом. Только вместо портретов Путина и Медведева висит король Абдалла и два наследных принца.

Посол оказался молодым современным человеком лет тридцати пяти, одетым в пиджак с красным галстуком. Национальную арабскую одежду в посольстве никто не носил, но все были по-арабски вежливы и церемонны: открывая дверь - входили в комнаты первыми, вставая в позу и провожая гостя вперед; усадили в кресло и принесли чая. А затем посол приступил к допросу, на английском языке.

– Зачем вы хотите поехать в Саудовскую Аравию?
– Одному человеку понадобился веб-сайт. Он сказал, что не может найти хорошего дизайнера в Рияде, поэтому пригласил меня.
– Очень странно. И как же вы познакомились?
– У нас с ним есть общий друг, он посоветовал меня как специалиста.

Услышав имя, посол незаметно сменил выражение лица, встал из-за стола и стал задумчиво ходить по кабинету.

– Да, я немного знаю его. Так значит, он посоветовал вас, чтобы вы приехали и сделали сайт этой компании?
– Совершенно верно.
– А у вас самого есть сайт? Можете показать сайт вашей компании?

Я протягиваю послу свою визитку довольно внушительной толщины, предназначенную как раз для таких случаев. На толстой бумаге продавлены адреса сайтов: личного и корпоративного. Посол рассматривает её, набирает адрес сайта в браузере. Долго смотрит портфолио и заключает:

– Я не могу понять. Ваше название никак не связано с вашим родом деятельности. Какое отношение вы имеете к солнечным батареям?
– Простите, что?
– Солнечные батареи. В приглашении указано, что вы занимаетесь поставкой солнечных батарей.
– Да нет же, это не я занимаюсь, это приглашающая компания.
– Но в приглашении сказано, что вы.
– Не может такого быть.
– Послушайте, арабский - мой родной язык. Я, наверное, лучше знаю, что здесь написано? Так в чем же дело?
– Не имею понятия. Я занимаюсь сайтами. И я, конечно, нанял переводчика для всех бумаг - так вот, я был уверен, что солнечные батареи поставляет приглашающая компания. Разумеется, я никакого отношения к ним не имею.
– Значит, это ошибка?
– Да, видимо ошибка.

Оказалось, что причиной моего допроса была ошибка. Саудовский бизнесмен указал, что я занимаюсь солнечными батареями.

– Хорошо. Ладно, я выпишу тебе визу. Но впредь чтоб таких ошибок не было.
– Спасибо!
– И еще. У вас есть офис?
– Да, на Кутузовском. В здании бывшего пивоваренного… э-э-э. Простите, я забыл, как по-английски будет «завод»?
– Factory.
– Да, точно.

Мы с послом переглянулись: «Вот сейчас смешно получилось».

Саудовские нравы

Главная проблема Саудовской Аравии - в её чрезмерно догматическом следовании исламу.

По большому счету в Коране не написано ничего такого, чего не найти в Библии. Только христианство со временем избавилось от многих совсем уж архаичных трактовок, а ислам не слишком собирается, тем более на своей исторической родине.

Запрет на развлечения

Например, в Саудовской Аравии полностью запрещены кинотеатры и просто театры. Ну, сами понимаете: это же любая женщина может прийти с любым мужчиной, сесть рядом - и кто их потом знает, что они будут в темноте два часа делать? Может даже за руки держаться. Разврат какой! Запретить.

На самом деле, в 70–80 годах кинотеатры в стране были, их запретили уже позже под предлогом возрождения традиционного ислама. По невероятному совпадению традиционный ислам стал возрождаться одновременно с ростом цены на нефть. Сейчас в стране есть всего один кинотеатр в городе Эль-Хубар, где расположены офисы крупнейших западных компаний. Обещают, что в Рияде скоро появится еще один, для своих.

Запрет на вождение машины женщинами

Саудовская Аравия - это единственная страна в мире, где женщинам запрещено водить машину.

На эту тему было много шума и споров. В последние годы женщины предпринимают попытки выбить себе право на вождение. Все автопробеги жестко пресекаются властями, а официальная позиция властей - строить из себя идиотов:

Если разрешить женщинам управлять автомобилем, это приведет к всплеску проституции, гомосексуализма и разводов, и в конечном счете в стране не останется девственниц.

Камаль Субхи, член Консультативного совета Саудовской Аравии

Пока женщинам водить не разрешили, и метро в Рияде не построили, единственный способ самостоятельного перемещения по городу для них - это такси. Несмотря на строжайший запрет вступать в любой контакт с незнакомым мужчиной, женщинам разрешено пользоваться такси, если они едут на заднем сиденье. И конечно женщина может общаться с полицией, а также с охраной и врачами - если по делу.

При этом женщина не может путешествовать в одиночку и открывать счет в банке без разрешения мужа. Однако постепенно ситуация с правами женщин в Саудовской Аравии начинает улучшаться: теперь они даже могут работать на телевидение и в правительстве.

Религиозная полиция

Еще одно уникальное явление в Саудовской Аравии - религиозная полиция, которая называется «муттава». Задача муттавы - капать на мозги всем, кто плохо себя ведет. Например, одет неподобающим образом, ругается на всю улицу или прогуливает молитву.

К иностранцам муттава пристает редко. Автор слышал только одну историю, когда иностранца посадили в полицейскую машину и продержали около часа, потому что он, не будучи мусульманином, шатался рядом с главной мечетью Рияда в пятницу. Но, кажется, это все-таки была обычная полиция.

Муттавины не носят форму, поэтому их сложно отличить от обычных арабов, разве что они толще и бородой гуще.

В исламе принято молиться 5 раз в день. На время молитвы вся страна ненадолго «вымирает». Закрываются все магазины. Прилавки на базарах пустеют. В торговых центрах кассиры оставляют свои кассы, официанты складывают подносы, а посетители быстро доедают свой завтрак и нехотя встают из-за столов. За работой остаются только таксисты, врачи и полицейские. Вся остальная Саудовская Аравия идет молиться. Пять раз в день. Каждый день.

В любом доме, торговом центре, гостинице или офисе можно найти специальные часы, которые отсчитывают время до следующей молитвы. У каждого правоверного мусульманина на смартфоне стоит специальная программа-напоминалка. И даже наручные часы в Саудовской Аравии имеют отдельный дисплейчик, который показывает время следующего похода в мечеть.

Обычно молитва занимает 10–15 минут, но пятничная полуденная молитва - особенная. На неё приходят даже слабо верующие мусульмане.

Если мусульманина засекут слоняющимся без дела во время пятничной молитвы - ему могут помочь пройти в ближайшую мечеть. Если же на глаза попадется иностранец, но только не в деловом центре Рияда, а поодаль, - то этого возмутителя порядка либо попросят отойти подальше, либо поступят как в рассказаной выше истории.

Одежда

В Саудовской Аравии строгие правила гардероба как для мужчин, так и для женщин. Мужчинам проще: запрещено ходить в шортах и не рекомендуется ходить с коротким рукавом. Женщины же обязаны покрывать практически все тело. Обязателен к ношению хиджаб.

Хиджаб - это не какой-то определенный вид одежды, это в целом любая «униформа», покрывающая тело с головы до ног. Как минимум, в хиджаб входит головной платок и длинное арабское платье - абайя. Этого в принципе достаточно для Саудовской Аравии, и редкие женщины-экспаты, работающие здесь, одеваются именно так.

Иногда иностранки немного рискуют и снимают головные платки на улице. В большинстве случаев на это никто не обращает внимания, иногда другие женщины подходят и делают замечание: это что за безобразие?

Хуже будет, если без хиджаба женщину встретит религиозная полиция - не отстанет до тех пор, пока платок не будет повязан на голову. В крайнем случае доставит к мужу, но ничего страшного не сделает.

Бывали и вопиющие случаи из-за неадекватных действий муттавы. В 2002 году в одной из женских школ в Мекке произошел пожар. Рассказывают, что 15 девушек погибли в огне в том числе из-за того, что выбегали из огня в неподобающей одежде. Религиозная полиция вместо того, чтобы спасать от огня, загоняла их обратно - переодеваться. Саудовские власти инцидент отрицают.

Но подавляющее большинство саудовских женщин и без того заматываются в черные одежды так, что остается только узкая прорезь для глаз, да и та иногда закрывается полупрозрачной черной марлей. Этот устрашающий костюм, который ассоциируется с террористками-смертницами, на самом деле обычная религиозная одежда в исламе. Жутко неудобная, если захотелось поесть в ресторане.

Само собой, все эти запреты и дресс-коды действуют только для общественных мест. Дома женщины могут носить все, что захотят. Поэтому никаких проблем с одеждой в Саудовской Аравии нет - купить можно абсолютно все, начиная от вечерних платьев…

…и заканчивая драными джинсами и мини-юбками.

Занятно: то, что можно вешать на манекены - нельзя изображать на живых людях. Все непристойные обложки журналов, фильмов и музыкальных дисков проходят цензуру. Если изображено оголенное женское тело - к фотографии пририсовывают часть одежды либо просто зарисовывают маркером. Выглядит потрясающе глупо.

Люди и фотография

Внимательный читатель заметит, что хоть манекены и одеты в модную одежду, у них отсутствуют головы. Вероятно, это проявление еще одного исламского правила - запрета на изображение людей. Ни в одной исламской стране вы не найдете статую или портрет. В мечетях можно найти изумительный орнамент, но никогда - икону Мухаммеда. В исламе считается, что с богом общаться можно только напрямую, поэтому никаких икон быть не может, а любое изображение или скульптура могут восприниматься как сотворение себе кумира.

Правда, для фотографии в Саудовской Арвии придумано ловкое оправдание: фотография - это запечатленный на бумаге свет. А свет дает Аллах. Поэтому фотографировать можно, а самому рисовать нельзя.

Конечно, это правило не касается королей. Вот их рисовать почему-то можно, в том числе на деньгах. И в музеях тоже вполне себе висят портреты. То ли это правило применяется как-то по-особому, то ли выходит из моды - внятного ответа ни у кого нет.

Тем не менее, с фотографией в Рияде все очень плохо. Турист, идущий по 40-градусной жаре, и без того выглядит сумасшедшим - таксисты останавливаются и спрашивают, что случилось. Что уж говорить, если идти с большой камерой наперевес и снимать все подряд.

Снимать можно без проблем в музеях и на природе, но в столице с фотографией очень строго. В торговых центрах не решаешься даже телефон достать - охранники постоянно на шухере. Камеру вообще лучше держать в сумке. И не дай бог оказаться с камерой рядом с центральной мечетью во время молитвы или рядом с государственным зданием. Вот тут точно не отделаться по-хорошему.

Половая сегрегация

Все рестораны, кафе и многие магазины одежды в Саудовской Аравии делятся на две секции, с отдельным входом и перегородкой между ними. Есть два варианта, как поделить ресторан:

1. Зона только для мужчин и зона только для женщин;
2. Зона только для мужчин и зона только для семей.

Это правило касается абсолютно всех заведений. К примеру, так выглядит саудовской Макдональдс. В нем имеется два входа: первый для мужчин, второй для семей. В семейную секцию может зайти либо женщина, либо мужчина с женщиной. Правила действуют как для саудитов, так и для иностранцев.

В крупных торговых центрах, где существуют западные открытые «фудкорты», делят более условно. В этом Макдональдсе, например, две кассы. Левая - только для женщин, правая - только для мужчин. Между кассами стоит перегородка.

Под тем же предлогом половой сегрегации в Саудовской Аравии серьезно ограничены средства связи. Понятное дело, что заблокированы все порносайты. Хотя их обойти дело нехитрое.

Зато что сделали саудовские власти с социальными сетями! Нет, они не стали их блокировать. В стране работают Фейсбук, Вотсап, Скайп и другие сервисы. Но работают только текстовые сообщения. Писать в Скайпе можно, звонить на телефоны нельзя. Вотсап работает, но только текстом - ни позвонить, ни голос отправить. Нельзя было заблокировать звонки только женщинам, поэтому пришлось отключить для всех. Оставили только сотовую связь.

Алкоголь

Само собой, в Саудовской Аравии запрещен алкоголь. Запрет на употребление спиртного - это вообще один из главных законов ислама. Этот запрет действует почти во всех исламских странах, но только в Саудовской Аравии он действительно жесток.

В большинстве мусульманских стран пить нельзя только мусульманам, а иностранцам можно. Аэропорт Дубая просто завален спиртом. В Манаме полно отелей и баров, где можно выпить.

В Саудовской Аравии алкоголь запрещен полностью и безоговорочно. Нельзя пить ни саудитам, ни иностранцам. Нельзя продавать и привозить в страну алкоголь ни в каком виде - включая конфеты с ликерной начинкой. Даже перед вылетом из родной страны крайне не рекомендуется пить алкоголь - малейшего запаха спиртного изо рта достаточно для депортации из Саудовской Аравии.

Само собой, все это не означает, что в стране нельзя достать алкоголь.

Во-первых, его возят сами дипломаты. Сюрприз! Большой поток спирта в Саудовскую Аравию организуют многочисленные послы США, России и других стран. На закрытых вечеринках в посольствах все бухают. В домах экспатов обязательно припрятана бутылка-другая. Безусловно, пьют и саудовские послы, но редко. По слухам, больше всего любят виски «Блэк Лейбл».

Во-вторых, рядом есть страна под названием Бахрейн, где алкоголь разрешен для не-мусульман. Так вот, закончив с пятничной молитвой, в этот самый Бахрейн направляются толпы саудитов, чтобы набухаться на выходных и вернуться в воскресенье обратно. Из Рияда сюда можно доехать за несколько часов на машине, а из Даммама вообще рукой подать - просто проехать по мосту. Ну, а кто побогаче - тот летит в Дубай или в Лондон.

В-третьих, алкоголь можно достать по знакомствам, примерно как марихуану в России. Вроде, строжайше запрещено - а вокруг все дуют. Так и с алкоголем в Саудии. Говорят только, что литр самого обычного вина обойдется примерно в 500 долларов.

А вот с добрачными связями все гораздо сложнее. Водитель такси рассказывал, что пары умудряются как-то встречаться втихаря, и даже есть услуги проституток, в основном, из бедных семей мигрантов. Но это очень сложно и чревато серьезными последствиями - как минимум публичной поркой палками.

Образованность

Я не изучал, как устроена система образования в Саудовской Аравии, поэтому могу сказать только об образованности. В моем путешествии мне попадались исключительно невежественные люди.

Во-первых, в Саудовской Аравии почти не говорят на английском. Языка не знают ни в гостиницах, ни в магазинах, ни в такси. Говоришь таксисту: «аэропорт». Тот крутит глазами. Повторяешь: «аэро-порт». Не понимает. Показываешь иконку самолетика на телефоне: «А-а-а! Матаар!». В арабском языке почти нет заимствований, а неграмотные таксисты даже «аэропорт» и «такси» не понимают. Но надо отдать им должное - они тут же звонят своим знакомым и просят перевести по телефону.

Таксистов отчасти можно понять. Большинство из них приезжие гастарбайтеры, могут и не быть умными. Но вот с одним из охранников - арабом, неплохо говорившим по-английски, произошел такой диалог:

– Добрый день. Откуда вы?
– Из России.
– Раш… Рос… А-а-а, Русия? Я слышал про эту страну. Впервые вижу русского!

Другой араб - служащий аэропорта - долго смотрел на паспорт, когда автор зашел не к тому столу. На паспорте было крупно написано: Russian Federation. Араб крутил-вертел паспорт и в конце концов спросил: «Так из какой вы страны-то?».

В сети также популярно интервью одного саудовского деятеля, который прямо на видео доказывал, что Земля не может вращаться. Объяснял очень просто, на примере технического прогресса: если бы Земля вращалась, то самолеты могли бы летать только в одну сторону, по направлению вращения. А в другую сторону не могли бы лететь. Зависали бы на месте в воздухе. Но я, говорит, летал из Рияда в Пекин и обратно - прекрасно долетел!

При этом в национальном музее Рияда несколько огромных залов, в которых рассказывается о научной теории происхождения мира. На плакатах открыто написано о том, что жизнь возникла на планете 3,8 миллиарда лет назад, показано движение материков из протоконтинента Пангея, а в одном из залов стоит скелет какого-то мамонта или слона.

Показана даже эволюция. Правда, на примере рыб, растений и животных. На этапе происхождения человека от обезьяны повествование обрывается - видимо, все-таки срабатывает цензура.

Несмотря на это, я подозреваю, что полноценного образования в Саудовской Аравии нет. Саудиты в нем просто не нуждаются, пока есть нефть.

Нефть

Саудовская власть держится на нефти. Королевство вливает в свои карманы и безумные проекты столько денег, сколько сможет. Остальное тратит на пропаганду своей щедрости, предоставляя гражданам бесплатную воду, почти бесплатное электричество и дешевый бензин, а также искусственно поддерживая курс доллара на одном уровне уже много лет.

Но главное, что благодаря нефти страна может позволить себе почти не взымать налогов с местного бизнеса. Саудиты платят всего 2,5% подоходного налога. При этом любой иностранный бизнес для работы в стране обязан отдать контрольный пакет гражданину Королевства - иначе компанию просто не открыть. А тот дальше может и не работать толком, только прибыль получать.

Это их общественный договор. Королевство дает огромные возможности в бизнесе, стабильный курс и множество халявных ништяков. Кидает понты соседнему Дубаю и Бахрейну. Дает право своим подданным считать себя лучше всех остальных мусульман. Взамен - полностью забирает свободу и контролирует все аспекты жизни.

Саудовская Аравия издалека производит впечатление нефтяного колосса, который может крутить ценами на топливо как ему вздумается и устраивать мировые кризисы. На самом деле это не так. Власть в Королевстве сама зависит от нефти, и любой скачок цен очень сильно бьет по бюджету - еще сильнее, чем в России. Просто некоторые вещи там устроены по-другому, поэтому им проще делать вид, что все хорошо.

Но на самом деле все очень плохо. И когда саудовский общественный договор начнет шататься - а он начнет шататься - вся королевская спесь со страны спадет, и в топку полетят запреты на кинотеатры и женщин за рулем. Тогда на поверхность всплывут коррумпированные саудовские принцы, которые килограммами возят наркоту в Ливан и занимаются сексом с малолетними мальчиками в Британии.

Задом наперед

И последнее. Всем известно, что арабы пишут справа налево. Но не многие знают, что у арабов вообще все справа налево, в том числе все компьютерные интерфейсы. Даже шкала прогресса при установке программ заполняется задом наперед.

Вот теперь читатель видел всё.

Так сложилось, что исторически Саудовская Аравия была закрытой и консервативной мусульманской страной. Но время идет, и все меняется. Границы потихоньку открываются для приезжих. И мне с мужем удалось заглянуть в это сказочно богатое место, посмотреть, как тут живут люди, чем они увлекаются и чем дорожат.

С каждым годом Саудовская Аравия становится все более и более доступной, а люди из различных стран получают возможность ознакомиться с ее культурой и достопримечательностями. Здесь по-прежнему не жалуют прохлаждающихся туристов, однако непосредственное участие страны в вопросах мировой экономики, политики и бизнеса вынуждает ее принимать приезжих, готовых работать на государство, делиться опытом. Во многих городах отстраиваются современные университеты, создаются целые университетские города, куда приглашают современных ученых не только для того, чтобы заниматься наукой, но и для того, чтобы обучать местных студентов. Так туда попали и мы.

Виза и пересечение границы

Типы виз

Для поездки в Саудовскую Аравии гражданам России и СНГ нужно получить визу. Туристических виз эта страна по-прежнему не выдает, но предоставляет возможность оформить транзитные, студенческие, рабочие, деловые и гостевые визы для посещения родственников. Религиозные мусульмане могут получить групповые визы для паломников, совершающих хадж в Мекку. В данном случае тур должен быть организован специализированной компанией, получившей аккредитацию в Саудовской Аравии.

Визы оформляются не напрямую через посольство, а через посредников, которые помогают подготовить документы, проверяют наличие всех необходимых бумаг и передают запрос вместе с анкетой в визовый отдел. В настоящий момент удобнее всего воспользоваться визовыми центрами Королевства Саудовская Аравия, которые располагаются в Москве или в Киеве. Когда мы получали визы, то обращались в оба центра и в целом остались довольны. Оформление документов протекало без проблем и задержек.

Список необходимых документов зависит от типа визы, на которую вы будете подавать их. В любом случае вам точно понадобятся загранпаспорт со сроком действия не менее 6 месяцев, цветные фотографии и анкеты, которые можно скачать на сайте компаний, занимающихся подготовкой документов, и заполнить дома.

СА является верующей страной, а это значит, что, по их мнению, все приезжающие тоже во что-то верят, ведь иначе никак! В связи с этим в анкете присутствует обязательная для заполнения графа «вероисповедание». В ней необходимо указать хоть какое-то вероисповедание: либо ваше действительное, либо, будучи атеистом, туда можно просто вписать «христианство». Это значительно облегчит получение визы и поможет избежать проблем во время путешествия.

Стоимость визы

Плата за рассмотрение документов складывается из двух величин: консульского и сервисного сбора. Первый сильно разнится в зависимости от типа визы: сбор за коммерческую визу может достигать 970 USD, в то время как государственные и учебные визы оформляются бесплатно, но для них обязательно приглашение с места учебы или работы.

Даже при отсутствии консульского сбора вам придется оплатить сервисный сбор компании, который не будет возвращен в случае отказа. Дополнительно с перечнем документов для каждого типа визы и их стоимостью можно ознакомиться на официальном сайте посольства>.

Подача документов

Подавать документы желательно лично, но в крайнем случае (и только в крайнем!) можно передать их через знакомых. Если вы не сами будете подавать документы, это надо обязательно оговорить с компанией! Когда компания даст согласие, ваши друзья смогут передать документы за вас.

В том случае, если вы находитесь в другой стране, все значительно усложняется, и надо рассматривать другие варианты. Для белорусов таким вариантом может быть отправка документов поездом: ночь, и ваш паспорт на другом конце. Учтите, что этот способ очень рискованный и нелегальный, хоть и рабочий! Вы можете не получить свой паспорт обратно. Если ваши документы были утеряны по дороге, обратитесь в соответствующие органы и заявите о том, что паспорт больше не у вас!

Визы для женщин

Женщинам, которые планируют ехать в Саудовскую Аравию, придется особенно тщательно подойти к подготовке документов. Так, въезжая в страну, женщина должна обязательно быть в сопровождении мужчины: брата, отца или мужа.

Для подтверждения родства между парой понадобится свидетельство о браке и его нотариально заверенный перевод. Личный опыт показывает, что перевода на английский язык достаточно, однако консульство может запросить дополнительные документы при необходимости. Если супруг уже находится на территории КСА, то супруга может подавать документы самостоятельно. Это действительно работает, и мы пользовались такой возможностью несколько раз.

Если отказали

Если вы едете по приглашению, и вам отказали в получении визы, не спешите расстраиваться и распаковывать чемоданы. Все решаемо! Первое, что надо сделать, - это связаться с человеком, подготовившим для вас приглашение. Иногда, когда посол принимает решение, важные детали могут быть упущены из виду.

Так, например, если вы женщина и хотите навестить родственника мужчину, который уже находится в КСА, в анкете это нигде не отображается. В таком случае звонок в посольство от приглашающей стороны и объяснение ситуации по телефону могут сотворить необычайные вещи. Это, конечно же, не является гарантом того, что негативное заключение будет отменено, но мой паспорт действительно забрали из визового отдела, вклеили визу и вернули лично. Все это было сделано в течение 24 часов с минимальными неудобствами и многочисленными извинениями за задержку! Так что не расстраивайтесь, а действуйте!

Что точно не стоит брать с собой в путешествие

Дабы избежать проблем при въезде в страну, некоторые предметы лучше приберечь дома до своего возвращения:

• библия и любые другие немусульманские религиозные тексты, вещи, атрибуты направленные против исламской религии и существующей власти;
• неблагопристойные изображения (в том числе из личного фотоархива) и журналы с откровенными фото;
• политические знаки и символику, запрещенную в КСА;
• книги на иврите, товары с маркировкой Израиля;
• натуральный жемчуг;
• какие-либо наркотики, алкоголь и оружие.

За попытку ввоза любого вида наркотических средств на территорию страны закон Саудовской Аравии предусматривает наказание вплоть до смертной казни. К вам подобная крайняя мера вряд ли будет применена, но продолжить путешествие вам не разрешат.

Подробнее ознакомиться с правилами въезда и пребывания в стране можно на сайте Консульского департамента МИД России .

Как добраться

Добираться до Саудовской Аравии лучше всего самолетом. Напрямую из России не получится, но можно вполне сносно долететь с одной пересадкой. Если вы уже находитесь в стране по соседству, то стоит рассмотреть возможность переправы на пароме.

Туристические регионы

Поскольку большая часть Саудовской Аравии покрыта пустынями и песками, то выделить какие-либо туристические регионы тут сложно. Однако, несмотря на жаркий и засушливый климат, в стране имеется множество локаций, которые однозначно стоит посетить. И если вам предоставилась такая возможность, то путешествовать лучше переезжая с места на место, из города в город.

Районы, которым стоит уделить особое внимание, отмечены на карте выше. Итак:

Топ городов

Острова

Несмотря на протяженную береговую линию, у Саудовской Аравии всего четыре острова, два из которых стоит посетить: Тарут (Tarout) и Фаразан (Farasan). На первом острове сохранился старинный порт, возведенный португальцами, и развалины старого города. Фаразан же достоен вашего внимания из-за дикой природы: на острове обитает редкая арабская газель и зимуют перелетные птицы. Большая часть одноименного архипелага - охраняемая территория, поэтому там также богатый подводный мир.

Тарут

Этот небольшой остров располагается на северо-восточной стороне Саудовской Аравии в Персидском заливе. Он находится недалеко от Большой земли, у города Аль-Катиф (Al Qatif) в пригороде Хаммама.

Как добраться

Для того, чтобы добраться на этот остров, паром вам не понадобится, до него можно просто доехать на машине или на такси по одной из трех дорог от Аль-Катифа.

Заранее спланируйте возвращение обратно, поскольку гостиниц на острове нет. В город придется выехать до прихода темноты.

Чем заняться

Ехать на Тарут ради хорошего пляжа однозначно не стоит, их там попросту нет, зато есть старый форт. Португальцы отстроили его не на берегу, а на холме в самом центре острова.

На южной стороне Тарута можно посмотреть развалины дворца, который был построен в VI веке, но к настоящему времени уже практически полностью разрушился. Музеев ни в форте, ни в дворце нету, но можно просто погулять вокруг уцелевших башен и зданий, прочувствовать атмосферу старого города и представить былую грандиозность постройки.

Если вы решили заодно искупаться в море, учтите, что зимой вода тут может быть действительно холодной (~15 °C). Лучшее время для купания - это период с мая по ноябрь: в эти месяцы температура воды поднимается выше отметки +25 °C и почти доходит до +35 °C.

Фаразан

Это архипелаг коралловых островов в Красном море с одноименным самым большим островом в группе.

В его состав также входят два меньших острова Саджид (Sajid) и Зуфаф (Zufaf), множество безымянных мелких островов.

Как добраться

Попасть на Фаразан можно из города Джазан на пароме. Также из Джазана можно легко добраться до более мелких безымянных островов этого архипелага, расположенных ближе к берегу, примерно в часе езды на катере. Катера и яхты сдаются в аренду прямо на берегу в лодочных станциях. На маленьких островах можно хорошо отдохнуть, искупаться и позагорать без лишнего внимания, посмотреть подводные красоты. Вернуться домой придется до наступления темноты: большинство островов слишком маленькие для проживания, людей там нет, переночевать будет негде.

Паром до главного острова Фаразан курсирует четыре раза в день и также четыре раза он возвращается обратно. Если планировать поездку на один день, то из Джазана нужно стартовать в 6:00, тогда с острова можно будет вернуться на последнем пароме в 16:00. Но одного дня для осмотра острова на самом деле маловато, лучше ехать с ночевкой на двое или трое суток.

Проезд и перевозка машины на пароме бесплатные, но билеты лучше брать за день или за два. На сайте можно забронировать билет. Все государственные сайты Саудовской Аравии на арабском, поэтому можно воспользоваться опцией «перевести страницу». Количество мест для машин ограничено, поэтому билеты такого типа расходятся быстрее. Их лучше заказывать за неделю и забирать в порту. Прибывать на причал также лучше заранее: с самого утра там выстраивается очередь из местных, регулярно пользующихся этой переправой.

После того, как мы отстояли очередь, нам разрешили подъехать на автомобиле к зданию порта и высадить пассажиров. И пассажиры, и водители проходят паспортный контроль перед тем, как подняться на паром. Водитель не выходит со всеми, он остается в машине и помимо своих документов показывает документы на машину. После досмотра машину разрешают загнать на нижний этаж парома, а на верхний идут люди.

На втором этаже можно встретиться со своими попутчиками и выбрать нужную секцию. Их всего три: для женщин и детей, для мужчин и для семей. Там можно найти удобное место, насладиться прохладительными напитками из бара, который располагается тут же, на втором этаже, и расслабиться. Поездка займет около 1.5 часа в зависимости от погоды и волн.

Передвижение по острову

Взять напрокат машину прямо на острове не получится, так что либо совершать переправу с уже арендованным авто, либо передвигаться придется договорившись с местными (за отдельную плату) или на такси.

У нас была машина от университета, поэтому мы путешествовали с ней.

Чем заняться

Особенных пляжей для купания вы на этих островах не найдете. На Фаразане всего один городской пляж. Он практически всегда пустует днем и заполняется народом ближе к вечеру.

Местные на этом пляже не купаются, чего я и вам не рекомендую делать. С первого взгляда место кажется очень приятным: берег усеян мелким песком, который продолжается при заходе в воду. Это впечатление быстро изменится, когда вы зайдете по колено в воду. Там начинаются многочисленные камни, на которых легко оступиться и которыми можно пораниться. Еще глубже, примерно от уровня бедра, где блеск кристально чистой воды не позволяет рассмотреть дно в деталях, начитаются… морские ежи. Их количество и разнообразие не оставит вас равнодушными, равно как и опасение наступить на одного из них.

Что же тогда делать на этом острове, спросите вы. В основном туда ездят ради дайвинга и снорклинга. Прямо у берега, не заходя в воду, уже видно скатов.

Чуть глубже можно наблюдать разнообразных цветных рыбок причудливых форм и размеров, морских ежей и звезды.

Если вы увидите акулу, не пугайтесь! Скорее всего вы обознались: воды около Фаразана слишком теплые и мелкие для настоящих акул, а то, что вы по ошибке приняли за акулу, скорее всего или гитарный скат (морской ангел), или рохля. Голова и передняя часть тела у них плоские, как у ската, а на хвосте имеются вертикальные плавники, как у настоящих акул. Однажды нам повезло их заметить! Выбравшись на берег, муж кричал, что он видел настоящую акулу, а я доказывала, что там же и в то же время я видела ската. Правда была где-то посередине.

Пока мы были на острове, мы договорились с местными, и нас подвезли к островам, куда заплывают большие морские черепахи. С ними можно было неспешно поплавать и поиграть, но руками их лучше не трогать. Местные дайверы говорили: «Глазками смотрим, ручками не трогаем». У человека на руках и на панцирях черепах живёт совершенно разная микрофлора. С человеком от прикосновения ничего не случится, но черепахи могут пострадать.

Кроме городского пляжа, на Фаразане есть много диких пляжей. Фактически любое место, куда вы можете подъехать и где вы найдете спуск к морю, и есть пляж. Разнообразие подводного мира на таких необорудованных пляжах богаче, но и добраться до них сложнее.

Прямо там же, на острове, можно попробовать ночной дайвинг с инструктором и посмотреть огромных лобстеров и других ракообразных, которые обычно активны ночью.

О дайвинге в общем (не только о ночном) надо договариваться заранее в Джазане. Мы пользовались услугами дайвинг-центра , их офис расположен по адресу: Al Murjan Rd, As Suways, Jazan 82611, Saudi Arabia. Там можно арендовать лодку (если надо, то они предлагают пройти обучение и получить лицензию), взять любое снаряжение напрокат или просто купить его, пройти инструктаж по дайвингу. К слову, если сразу договоритесь о погружении или снорклинге, то вас отвезут на хорошее место, покажут красоты подводного мира и вернут обратно в город.

Отели

Если вдруг вы решите задержаться на Фаразане на несколько дней, то заранее продумайте, где вы остановитесь. В случае, когда вы едете самостоятельно, и у вас нет там никаких знакомых, придется ночевать в гостинице. Говорят, на острове есть несколько отелей, но объехав его весь и изучив вдоль и поперек, мы смогли найти только два!

Один отель располагается сразу у городского пляжа и называется « » (Coral). Номер на двоих стоит примерно 130 USD (~500 SAR за ночь). Кроме вас в номере могут жить комары, насекомые и ящерки - будьте к этому готовы. В гостинице есть Интернет и ресторан. Часть пляжа у отеля отгорожена забором, стоит табличка Private Beach. На самом же деле это ничего не значит: люди без проблем проникают через забор и отдыхают на этой части пляжа вместе с постояльцами. Недостатком гостиницы является ее относительная изоляция от центра города, и, соответственно, цивилизации, магазинов и ресторанов. Это не проблема, если у вас есть машина, но если нет, будет непросто.

Вторая гостиница «Фаразан» попроще и подешевле (~55 USD (200 SAR) за ночь за двоих). Там нет Интернета и ресторана, но если вы не планируете весь день напролет сидеть в номере, то Интернет вам особо и не понадобится. Мы останавливались тут, а если надо было проверить почту или написать пару писем, то ходили на городской пляж и подключались к Интернету от «Корала». Ресторанов и маленьких местечек с фастфудом в округе было предостаточно, так что наличие еды при гостинице не являлось для нас важным фактором. Тем более, всегда можно сходить на обед в «Корал».

Заранее забронировать номер ни в одной из этих гостиниц вы скорее всего не сможете. В «Корал» можно попробовать , у второй гостиницы никакого веб-сайта нет. В данном случае нам на руку сыграло то, что в стране нет туристов: в какое бы время мы ни приезжали на остров, в гостинице всегда были свободные номера.

Топ достопримечательностей

Погода

Саудовская Аравия - один из наиболее засушливых районов на земле. В целом погода там не отличается особым разнообразием: и зимой, и летом обычно жарко, хотя ночью в пустыне температура может опускаться до 0 °С.

Если у вас есть возможность выбирать, то ехать в Саудовскую Аравию лучшие зимой. В это время там можно застать немногочисленные дожди и даже снег в горных районах. Так Саудовская Аравия покажется более интересной и многогранной. Несмотря на то, что в это время там не так знойно, все равно лучше избегать длительного пребывания на солнце. Выходя на улицу, мы всегда пользовались солнцезащитным кремом.

С наступлением лета температура поднимается выше +40 °С и остается такой в течение всего сезона: июнь, июль, август и сентябрь. Это самые засушливые месяцы, в течение которых многие реки и озера полностью пересыхают. Значительная часть территории становится пустыней и полностью лишается какой-либо растительности: никаких цветов, никакой зелени, а вот ветер и песок доставят много неудобств.

Насчет температуры воды в Красном море переживать не стоит: она остается достаточно теплой и летом (~31 °C), и зимой (~27 °C). Зимой вода даже приятнее: она охлаждает и освежает, а летом, заходя в море, попадаешь в парное молоко.

Весна (март, апрель, май) и осень (октябрь и ноябрь) - переходные сезоны. Они не сильно отличаются от зимы и лета по погоде: все те же жаркие и сухие +33–34 °C. Дождей на побережье в это время ждать не стоит, они придут только зимой, когда температура приблизится к отметке +30 °C.

Деньги

Местная валюта - саудовский риал (SAR). Ее стоимость привязана к доллару, так что нет смысла искать лучший обменник ни в аэропорту, ни в городе: курс везде будет одинаковый. Во время поездки можно поохотиться на монетку 0.5 риала.

Стоимость ее невелика, но найти ее непросто, поскольку цены в магазинах округляются, и сдачу обычно выдают бумажными купюрами. Тем не менее, если вам удастся заполучить монетку, она порадует вас символикой КСА.

В крупных торговых центрах всегда можно расплатиться банковской картой (American Express, Diners Club, Master Card или Visa). Также в больших городах картой можно оплатить жилье в гостинице и проезд на транспорте. В городах поменьше лучше всегда иметь при себе некоторую сумму наличными, потому как если вам пришлось, например, ехать на такси, то карточкой вы за дорогу не сможете расплатиться. Деньги всегда можно снять в банкоматах, которые легко найти около банков или торговых центров.

Перемещение по стране

Автомобиль

Почему авто

Если вы едете в Саудовскую Аравию по работе, то о способе передвижения лучше договориться заранее. Общественного транспорта в большинстве городов нет, а ходить по городу пешком невозможно. Во-первых, над головой всегда палящее солнце, на улице очень жарко. Во-вторых, в небольших городах не предусмотрены пешеходные дорожки. В-третьих, расстояния очень большие.

Перемещаться по городу и по стране лучше всего на машине. Если вы мужчина, то вы можете арендовать машину самостоятельно или договориться с приглашающей стороной. Большинство машин в Саудовской Аравии американские - большие и тяжелые. Нам университет предоставил Ford Crown Victoria с расходом 12 литров на километр. Для экологии это может и не очень хорошо, но в такой машине однозначно чувствуешь себя защищенным со всех сторон. Женщинам вопрос передвижения оговорить заранее еще важнее. Часто приглашающая сторона оплачивает такси или предоставляет машину с личным водителем. Если уж пришлось брать такси за свой счет, то о цене лучше договариваться заранее, до начала поездки.

Аренда автомобиля

Во многих больших городах машины можно взять в аренду с белорусскими или российскими правами. Так, в Эр-Рияде, Джедде, Даммаме и Аль-Кобаре (Al Khobar) есть офисы Sixt. Budget Rent a Car также имеет представительства в Бурайде (Buraida), Даммаме, Джедде, Эр-Рияде, Джазане и Медина-Мунаваре (Medinah Munawarah). Enterprise есть только в Эр-Рияде и Мекке. В Мекке также есть Avis.

Аренда машины, например, в Эр-Рияде на неделю в компании Sixt, будет стоить от 25 USD за день. Аренда на то же время в Enterprise обойдется дороже: 250 USD за самую маленькую машину и чуть более 1 200 USD за машину премиум класса. Посмотреть условия и актуальные предложения от разных компаний можно .

Особенности вождения

Вождение в Саудовской Аравии - это отдельная история и незабываемый опыт! Будьте готовы к тому, что водители не отличаются особой культурой. Практически все машины на дорогах побывали в авариях: какие-то просто помяты, а у каких-то запчасти прикручены проволокой и периодически могут отваливаться. Движение на дорогах скорее напоминает хаос. Водители постоянно сигналят друг другу, а могут и вовсе открыть окно и махать руками в попытке объясниться или выяснить очередность. В таком случае безопасности ради стоит всех пропустить, осмотреться, а уж потом ехать самому.

При появлении на дороге свадебной машины (а ее вы точно не пропустите!), лучше посторониться и дать ей проехать, а то и вовсе съехать на обочину и подождать, пока она окончательно скроется из виду. Вся машина на праздник, включая зеркала заднего вида, обычно разукрашивается сердечками и цветочками, а водителям оставляют только маленький участок лобового стекла, чтобы хоть немного видеть ситуацию впереди себя.

Еще на дорогах можно увидеть маленьких детей (конечно же, мальчиков) за рулем. Как нам рассказали, это обычное дело в семьях, которые не могут позволить себе личного водителя. Мальчишки возят матерей и сестер как только начинают доставать до педалей. К этому их приучают отцы: с детства они сажают детей к себе на колени и дают порулить. Так что не удивляйтесь, если вдруг мимо вас проедет машина без водителя. Он там есть, просто пока не дорос.

Ограничение скорости в Саудовской Аравии - 45 километров в час в городах и 80–120 километров в час за городом. Превышение скорости на 10 % от ограничения официально допустимо, но будьте осторожны: мало кто из местных соблюдает скоростной режим. Если вас обгоняет машина на скорости 130–150 километров в час, это обычное дело. Главное - не поддаваться на провокацию! А если поддались и попались (камеры фиксируют превышения автоматически), то лучше оплатить штраф вовремя. Местная полиция же очень лояльна к белым: документы не смотрят и даже штрафы не всегда выписывают.

Отличительной особенностью на дорогах также является полный отказ местных водителей от использования ремней безопасности. Это является причиной огромного количества аварий со смертельным исходом каждый год!

Если хочется уехать из города

Прежде чем самостоятельно путешествовать по стране, лучше спросить карты в местном магазине. В Саудовской Аравии Google Maps не поможет! Если Google не может проложить маршрут из одного города в другой, это вовсе не значит, что между ними нет дороги. На интернет-карте Саудовской Аравии по-прежнему много белых пятен.

Нам нечасто приходилось блуждать, но если мы сбивались с пути, то останавливались и спрашивали помощь у местных. Худо-бедно, но они понимали, что нам нужно. В крайнем случае всегда можно было объясниться жестами или показать название нужного места на карте. Останавливаясь у дороги, лучше спрашивать мужчин. Во-первых, местным женщинам нельзя разговаривать с незнакомцами, а во-вторых, они не водят, поэтому и помочь ничем не смогут, даже если и понимают.

Самолет

Вторым по популярности средством передвижения является самолет. Поскольку большая часть страны покрыта песками, расстояния просто огромные, и в стране нет поездов, самолет в большинстве случаев остается единственным вариантом. Практически во всех городах имеются небольшие аэропорты, из которых летают регулярные рейсы по всем направлениям.

Особенности общения

Нас очень любили спрашивать, откуда мы приехали. Интересовались все, кому не лень: в ресторанах, в магазинах, на работе и даже просто проходящие мимо люди. Оказалось, что Беларусь большинство арабов не знает. Если некоторые еще и слышали когда-нибудь это название, то где она находится, они не имели ни малейшего представления. В таком случае приходилось называть что-то побольше, например Россию. Но даже с пониманием «Раша» (Russia) бывали проблемы, потому что для них она «Руссиа». Спустя некоторое время мы поняли, что нет никакого смысла рассказывать про наш город. Можно вполне ограничиться ответом «Руссиа»: и нам проще, и им понятнее.

Наибольший дискомфорт в общении нам доставляли особые отношения между мужчинами и женщинами. Мужчинам в этом плане будет проще: если вы хотите что-то спросить или уточнить на улице, то можно подойти к любому встречному мужчине и задать вопрос. Скорее всего, вы сразу же получите ответ, или вас отведу к тому, кто может знать. Бывало, что весь магазин становился на уши, пытаясь отыскать нам переводчика с английского на арабский. В итоге кто-нибудь обязательно находился. С женщинами все обстоит сложнее.

Женщина может заговорить на улице только с другой женщиной или с рабочими. И тут возникает две проблемы. Основная проблема заключается в том, что женщины, как правило, практически ничего не знают. Они мало вовлечены в общественную жизнь, и за них обычно все решают мужчины. Также арабские женщины не имеют особого желания искать того, кто мог бы вам помочь. Они часто смущаются и просто уходят. Второй момент - это неловкость, которая часто возникает из-за проблем с пониманием. Все женщины в общественных местах носят никаб - это такая накидка на лицо с узкой прорезью для глаз. Когда женщина что-то говорит, а говорят они обычно тихо, услышать и понять их непросто.

После длительного поиска компромиссов нам просто пришлось подстроиться под их традиции: муж отправлялся на поиски нужной информации, а мне можно было заняться шопингом.

Особенности менталитета

Дресс-код

Саудовская Аравия на данный момент - самая консервативная мусульманская страна. Единственная, где женщинам не разрешается водить машину. Женщины обязаны по канонам ислама носить традиционный наряд (абайю), и накидку на лицо (никаб). Женская одежда в Саудовской Аравии обязательно должна быть черного цвета. Никаких цветных нарядов, как в Арабских Эмиратах и Катаре, не разрешается. За этим строго следят сотрудники религиозной полиции, которые ходят по улицам, супермаркетам и наблюдают за одеждой и поведением женщин. Правильная женская одежда должна быть свободной, объемной и непрозрачной. Многие женщины придерживается еще большего консерватизма и надевают черные перчатки. Если одежда каким-либо образом не соответствует норме, женщину ждет наказание.

Для приезжих женщин правила не такие жесткие. Во время первых своих приездов я носила длинную юбку и кофту с длинным рукавом, голову желательно было покрыть платком или шарфом, но уже закрытого тела было достаточно. И это, правда, вызывало множество удивленных взглядов у местных: рты у женщин и детей непроизвольно открывались от удивления, а руки сами собой тянулись за телефоном, чтобы сделать пару фоток. В небольших городах и деревнях, где мне приходилось выходить на улицу, местные жители обязательно пытались сфотографироваться со мной или просто сфотографировать меня: некоторые просили разрешения, другие делали это исподтишка.

Мужчинам с одеждой гораздо проще. И арабы, и приезжие могут носить любую европейскую одежду, единственное ограничение к шортам: желательно, чтобы они закрывали колени.

Та же логика прослеживается и при купании в море. В больших городах на побережье (типа Джедды) есть европейские пляжи. Они отгорожены от городских и обустроены особым образом, чтобы изолировать семьи от посторонних взглядов.

В меньших городах мужчинам можно ходить по пляжу в коротких шортах и с голым торсом, в то время как женщина должна быть полностью одета. Обычно арабские женщины не заходят в воду глубже, чем по колено. Они остаются в абайе, которая потом просыхает, пока женщина сидит на берегу. Во время первого моего визита абайи у меня не было, а потом была всего одна, поэтому пришлось приловчиться и купаться в костюме для дайвинга. Благо вдоль пляжа были раздевалки.

Отношение к приезжим

К белым людям в Саудовской Аравии относятся уважительно. Местные жители понимают, что у них довольно необычные правила и условия жизни для европейцев. Это подразумевает, что все приезжие занимают высокие позиции и зарабатывают большие деньги, а, следовательно, заслуживают уважения.

Большим контрастом является отношение арабов к рабочим на низких должностях. Часто можно увидеть пренебрежение к приезжим из Африки и Азии. К ним, по большому счёту, относятся как к слугам: они убирают дома, метут улицы, стирают вещи, моют машины. Нередко можно услышать «спасибо», если разрешить им помыть машину или почистить салон.

Белым людям часто уступают место в очереди, рабочим же - никогда. Они будут стоять до последнего, и никто на них не обратит внимание.

Время молиться

В течение дня жители Саудовской Аравии молятся по шесть раз. В это время все магазины и офисы закрываются на 20–30 минут, а покупателей, в том числе приезжих туристов, просят подождать на улице или в холле.

В больших супермаркетах есть комната для молитвы, куда собираются все мусульмане. Присутствующих заранее оповещают о времени молитвы через динамики, развешенные по всему магазину. Находясь на улице, о начале молитвы можно узнать по религиозным песнопениями, которые идут от каждой мечети и также транслируются через динамики. В это время город находится в суете, а сразу после начала молитвы вымирает. Иногда на улицах можно увидеть полицию, которая загоняет в мечети опаздывающих.

Время молитв непостоянное, оно меняется в зависимости от времени года и места. Чтобы избежать возможных неудобств, с расписанием служб можно ознакомиться на .

Наибольшее раздражение во время пребывания в Саудовской Аравии может доставить первая молитва Фаджр. Она совершается рано утром, еще до рассвета. Для арабов эта молитва - сигнал к пробуждению, для нас же этот сигнал звучит рановато…

После второй молитвы в Саудовской Аравии начинается день: рестораны и магазины открываются, все завтракают и идут на работу. Третья молитва совершается около полудня. Если только вы не привыкли обедать в 12:00, она не доставит особого неудобства. Четвертая молитва проходит за пару часов до захода солнца, пятая - во время заката, а последняя, шестая, начинается примерно через час после заката. Во время последних трех молитв арабов часто можно наблюдать на берегу. Некоторые молятся семьями, другие разделяются в группы на мужчин и женщин. Женщины, которые не молятся, проводят время с детьми.

Развлечения

Ночная жизнь в Саудовской Аравии есть, но она отличается от того, что мы привыкли видеть в любых других городах и странах. Никаких дискотек найти тут не получится. В городах ложатся спать раньше, в то время как на побережье семьи могут сидеть, разговаривать и играть с детьми практически до утра. Фактически это все развлечения, которые им доступны.

В стране нет кинотеатров, театров, цирков и тому подобного. Иногда для детей устанавливают небольшие парки развлечений, где можно покататься на самых простых каруселях и качелях. Для взрослых ничего похожего нет. Мужчины иногда вместе с детьми могут запускать воздушных змеев, а женщинам разрешается за этим наблюдать.

Дни рождения и другие важные для человека события также не празднуются, никто не готовит подарки на Новый год. Да и сам Новый год у них в другое время.

Несмотря на продолжительные споры по поводу перехода на григорианский календарь, Саудовская Аравия по-прежнему пользуются исламским, который придерживается летоисчисления от даты переселения Мухаммада в Медину. Кроме того, исламский календарь основан на лунном летоисчислении: каждый месяц в стране проходит быстрее, а год в результате становится на 11 дней короче. Такой календарь имеет свою историю.

Небо в Саудовской Аравии, как правило, чистое и позволяет увидеть луну в любую ночь. Раньше это помогало арабам ориентироваться в датах и соблюдать порядок исламских обрядов.

Еда и напитки

В целом кухня Саудовской Аравии довольно разнообразна и питательна. Несмотря на отсутствие свинины, тут легко найти что-то на свой вкус, а можно попробовать что-нибудь новенькое. Вместо свинины вам предложат блюда из курицы и баранины, также из морепродуктов: креветок любого размера и качества, морскую рыбу, огромных лобстеров.

Поход в приличный рыбный ресторан со сборным блюдом из разных сортов рыбы и креветок на двоих обойдется примерно в 25 USD (~100 SAR). Рис с целой жареной курицей будет стоить около 5USD (20 SAR). Для вегетарианцев тут найдутся блюда из риса с овощами и специями, в шаурму вместо мяса вам могут положить фалафели по 2.5 USD каждый (10 SAR), а на десерт можно попробовать лепешки со сладким сыром-творогом. Любители американского фастфуда смогут посетить McDonald"s, Burger King и прочие рестораны быстрого питания.

Несмотря на то, что большая часть страны - это пустынные пески, в магазинах всегда большой выбор овощей и фруктов. На прилавках можно без проблем найти бананы, апельсины, различные сорта яблок. В сезон продается свежий инжир (фиги) и манго. Обратите внимание на свежие соки. Даже бутилированные соки и смузи тут очень вкусные и хорошего качества. Пристрастившись к манговому соку в Аравии, мы не задумываясь купили его в Беларуси и оказались очень разочарованы. Пользуйтесь возможностью, пейте соки, пока вы вы здесь.

Свежая выпечка появляется не раним утром, а поздним вечером, когда знойный день клонится к закату, и жара потихоньку спадает. В это время местное население начинает выбираться в город и на пляж. Основной наплыв покупателей в магазинах - вечер после третьей молитвы (за пару часов до заката). Город оживает, а набережные вдоль моря заполняются людьми, которые отдыхают группами по интересам (женщины всегда с детьми и отдельно от мужчин) или семьями. Самое время организовать семейный ужин на свежем воздухе во время заката, после совместной молитвы! Именно к этому моменту готовятся все рестораны, печется хлеб.

Шопинг

Если вы - любитель шопинга, Саудовская Аравия станет для вас раем. Такого обилия и разнообразия товаров не встретить больше нигде, ну только если в соседних мусульманских странах Аравийского полуострова. Хоть и на людях все женщины ходят в абайях, в душе они те еще модницы! На улице под абайей и просто дома они носят обычную европейскую одежду. Хотя нет, даже не обычную, а нарядную, праздничную и часто очень дорогую.

Часто огромные торговые центры располагаются за городом. Они построены на американский манер: помимо магазинов там есть развлечения и рестораны. Часто несколько моллов находятся поблизости, так что на шопинг можно отводить целый день, а то и два. В торговых центрах просто огромное количество магазинов всевозможных брендов и марок. По ним можно бродить и бесконечно выбирать, выбирать, выбирать! Здесь есть все: и одежда, и косметика, и ювелирные украшения.

Отдых с детьми

Дети у всех разные, и характеры у них тоже разные. Кому-то Саудовская Аравия понравится, а для кого-то будет скукота и беднота. Если вы надумали поехать в эту страну, чтобы отдохнуть, развеяться и заняться собой, то дети тут окажутся некстати. Никто за ними не пересмотрит и не развлечет, пока вы будете ходить по магазинам. Если в торговом центре есть детские комнаты, где можно оставить ребенка под присмотром, то вы должны понимать, что он будет там на ваш страх и риск: языки разные, культура разная, воспитание разное.

Также принимайте во внимание, что в теплых странах часто злоупотребляют кондиционерами. Саудовская Аравия не исключение. На улице всегда жарко, но в помещении могут понадобиться теплые вещи. С резкими перепадами температур недалеко и до простуды!

Будьте готовы к тому, что кроме досуга у маленьких детей могут возникнуть проблемы с питанием. Если вы не планируете готовить самостоятельно, то еда им скорее всего покажется непривычной. Что-то может понравиться, а что-то нет из-за особенного набора специй и трав, которые арабы добавляют практически во все блюда. Если дети постарше, будьте готовы к тому, что они сразу начнут проситься в кафе с американским фастфудом.

С другой стороны, если вы намерены провести время со своим ребенком, узнать его получше и стать ближе друг к другу, то Саудовская Аравия - неплохой вариант. Вода в море всегда остается теплой, можно постоянно купаться. Если вы соберетесь куда-нибудь поехать, то в дороге во время путешествия у вас будет куча времени, чтобы побыть вместе. Потом вы сможете прогуляться и прикупить сувениров, а вечером на берегу моря во время заката вам предоставится возможность рассмотреть приобретения и насладиться обществом друг друга. В общем и целом атмосфера Саудовской Аравии очень направлена на единение семьи. Если вы также считаете, что близкие, любовь и взаимопонимание - главное в этой жизни, то и вы, и ваши дети с удовольствием проведете время в этой стране.

Если вы едете с дочкой, учтите, что ей тоже может понадобиться абайя. Возраст, когда девочки в Аравии начинают носить абайю, зависит от места, но обычно лет в 10–12 их уже начинают приучать к взрослой одежде. Так что если с вами путешествует подросток, лучше заранее провести с ним профилактическую беседу и предупредить о дресс-коде.

Только вы знаете своего ребенка так хорошо, как никто другой. Только вам будет понятно, стоит ли его или ее брать с собой в столь далекое и необычное путешествие.

Безопасность

Каким бы странным это не показалось, но Саудовская Аравия - одна из самых безопасных стран на земле! Мошенничество, кража и обман совершенно там непопулярны. Отчасти это можно объяснить строгими наказаниями. Так, за совершенную кражу отрубают кисти рук. Одна кража, и ты инвалид, две кражи - ты окончательно безработный. За более серьезные нарушения закона, например, хранение и употребление наркотиков, вождение в нетрезвом виде, изнасилование, гомосексуализм и прочее, можно вообще лишиться головы. Удивительно, но наряду с этими преступлениями смертная казнь предусмотрена также за колдовство, богохульство и атеизм (именно поэтому, подавая документы на визу, в анкете лучше написать что вы христианин).

Смертная казнь всегда осуществляется отсечением головы, как то приемлет шариат, а палач - уважаемая профессия, которая часто передается из поколения в поколение. Применение приговора осуществляется публично, чаще всего на городской площади. Обычно на такое событие приходят посмотреть зеваки. В 2015 году, например, было казнено более 150 человек. Подобные наказания заставляют дважды подумать перед тем, как совершить кражу или убийство. К приезжим крайние меры обычно не применяются, но депортации не избежать. Кроме того, эта поездка в Саудовскую Аравию окажется последней: визу больше не дадут.

Несмотря на такой суровый закон, всегда может найтись тот, кто предложит заезжему туристу алкоголь. В нашем случае это был продавец в супермаркете, которой из-под полы приторговывал вином. В таком случае, конечно же, лучше отказаться: так будет безопаснее для всех, даже для предлагающего.

Поскольку общий уровень преступности очень низкий, мы заметили, что многие оставляют машины на улице, прямо у дороги или посреди пустыни не замыкая и без сигнализации. Вероятность того, что машину угонят, просто ничтожна.

Если вдруг так случилось, что вы потеряли или где-то забыли дорогую и нужную вам вещь, обязательно вернитесь на место и поищите. Однажды во время ночного перелета и длительной пересадки мы оставили самую важную сумку с документами, деньгами и компьютерами на ленте при досмотре. К нашему удивлению и радости, мы нашли ее там же спустя 4 часа. Саудовская Аравия - это то место, где забытые вещи будут вас ждать.

5 вещей, которые обязательно нужно сделать в этой стране

Близлежащие страны

Возможные варианты

На севере Саудовская Аравия граничит с Иорданией и Ираком, на востоке расположились такие богатые страны, как Кувейт, Катар и Объединенные Арабские Эмираты. На юге - государства победнее: Оман и Йемен, с которым в последнее время у Саудовской Аравии возникли проблемы.

Несмотря на близость Йемена, в Джазане не возникает ощущения протекающей рядом войны: все тихо и спокойно. На границе с Йеменом располагается горный массив с традиционными небольшими девушками, многочисленными обезьянами и удавами. Особо бесстрашным туристам однозначно стоит туда заехать. На западе Саудовская Аравия ограничена Красным морем. По другую сторону от моря расположены Египет, Судан и Эритрея, которую стоит посетить ради сафари.

Также из Джедды можно легко добраться до Эфиопии, известной своими христианскими православными церквями в городе Лалибэла (скальные церкви Лалибелы). Они знамениты тем, что вырублены в цельном каменном монолите, находящемся ниже уровня поверхности. Подробнее про них можно почитать здесь.

Стоимость поездки

Визовый вопрос

Если вы планируете посещение этих стран, то заранее ознакомьтесь с визовым режимом и условиями въезда и пребывания:

• Ирак, Кувейт, Йемен, Судан, Эритрея, Эфиопия - необходимо обязательно заранее оформить визу;
• Иордания - получить визу для пребывания в стране в течение 30 дней можно в аэропорту по прибытии;
• Катар - для въезда потребуется виза, которую можно оформить заранее или в международном аэропорту Дохи с наличием разрешения, выданного МВД Катара;
• Объединенные Арабские Эмираты - визу сроком на 30 дней можно бесплатно оформить по прибытии в любой аэропорт;
• Оман - виза оформляется заранее в посольстве либо в аэропорту по предварительной договоренности со спонсором (частное лицо, туроператор или компания с регистрацией в этой стране);
• Египет - визу можно получить в аэропорту, если вы едете по путевке, если же вы путешествуете самостоятельно (без тур-оператора), разрешение на въезд и пребывание необходимо оформлять заранее.

Проще попасть в тюрьму за штамп "проклятого соседа", чем пересечь границу. Из Израиля в Саудовскую Аравию попасть невозможно. Наоборот тоже. Это аксиома.

Но мне удалось проложить новый, небывалый для российского блогера маршрут. Из Тель-Авива – В Эр-Рияд! Посредником выступили… турки! Читайте, как мне это удалось – и не пытайтесь повторить это сами!

1 Всё началось с того, что авиакомпания Turkish Airlines чуть было не выкинула в помойку всё путешествие. Я летел в Бахрейн с пересадкой в Стамбуле. Большинство из вас не согласились бы на часовую стыковку, но я рисковый парень и почти всегда успевал: главное не щёлкать клювом, быстро проходить проверку безопасности и бежать к гейту: даже в Шенгенской зоне этого времени хватает. Всё это работает только в одном случае, если первый рейс не опоздает. Так и вышло: мы коснулись турецкой земли в тот момент, когда посадка на самолёт в Манаму уже заканчивалась. Успеть шансов не было, а следующий прямой рейс Туркишей только через сутки.

2 В любом другом случае я бы с радостью поселился в бесплатном отеле и пошёл гулять по Стамбулу, где давно уже не был (а я люблю этот город, тут всегда есть что посмотреть). Вот только в Бахрейн я ехал на Формулу-1, и вылетать на день позже не было смысла: гонка прошла бы без меня, зачем тогда ехать? Пришлось уговаривать, просить и даже чуть требовать найти другие варианты.

3

4 Удивительно, но из крупнейшего хаба на Ближнем Востоке в Бахрейн летает лишь один рейс Turkish Airlines и ещё один бахрейнской Gulf Air, но в воскресенье такого рейса просто не было в расписании. Супервайзер стоек регистрации (третий человек в этой цепочке) прошерстила все варианты, и сказала, что есть только один способ оказаться к утру в Бахрейне: лететь через Саудовскую Аравию! Так как россиянам нужна виза (и просто так её не дадут), девушке пришлось сделать несколько звонков, но в итоге ей подтвердили: да, можем сделать трансфер, выписывайте билет.

5 Это что же, я один из первых людей на планете, которые смогли осуществить перелёт из Тель-Авива в Эр-Рияд? Между странами нет дипломатических отношений, саудиты не признают Израиль как государство и даже не разрешают его самолётам пролетать над территорией страны. Израильтяне, само собой, не могут оказаться там даже транзитом, а гражданам России для пересадки нужна транзитная виза, с которой всё равно не выпустят в город. Выходит, мне сильно повезло, что сделали такое исключение: иначе, на гонку я бы не попал.

6 Следующие три часа в аэропорту прошли незаметно. Возле гейта девушка внимательно проверяла у всех визы перед посадкой. Меня пропускать не хотела, несмотря на посадочный и подтверждение короткой стыковки. Ей тоже пришлось сделать пару звонков, после чего она вернула мне паспорт и пригласила на борт.

7 Как дотелел? Спал мало, потому что мне досталось последнее свободное место в салоне, перед аварийным рядом, да ещё и по центру. То есть мало того, что слева и справа подпирали незнакомые упитанные мужики, так ещё и моя спинка кресла совсем не откидывалась, а вот передо мной - очень даже, чем и воспользовались соседи спереди. Полюбоваться предрассветным Эр Риядом тоже не получилось: мало того, что сидел по центру, так ещё и иллюминиатора не было. Зато я нагнал время, оставалось только пересесть на следующий самолёт.

8 Снаружи терминал столичного аэропорта Саудовской Аравии напоминает мечеть.

9 А внутри - столовую отеля со "шведским столом" на завтрак. Ну или тарелку пахлавы.

10

11 Но даже не имея возможности выйти в город, первые впечатления о стране можно составить прямо в аэропорту. Так выглядит пиктограмма для обозначения женского туалета.

12 А это уборная для мужчин.

13 За высокими, в два метра ростом деревянными дверями, закрытыми оргстеклом (зачем?), скрывается скромный туалет безунитазного типа "Орёл". И конечно, никакой талетной бумаги, зато душик. Национальные особенности.

14 Аэропорт хоть и столичный, и но международные транзиты здесь до сих пор в диковинку. С трудом я обнаружил на мраморной стене непримерную табличку со стрелкой-указателем и направился в нужную сторону по пустому коридору. Услышал крики сзади, обернулся. Ко мне со всех ног бежал мужик в белой рубашке и с бейджиком. Запыхавшись, сотрудник аэропорта спросил, куда я собрался. "Транзит, сэр. У меня через час рейс в Бахрейн". "Давайте паспорт". Забрав документ, мужчина ушёл с ним в противоположную сторону.

15 Через 10 минут, когда я уже начал волноваться, сотрудник появился вновь, в сопровождении полицейского. Они отвели меня к рентгеновскому сканеру, включили его (!) и просветили мой рюкзак и чемодан. После чего позвонили кому-то, отдали документы и проводили на второй этаж.

16 Там уже была зона вылета: duty-free с табаком, но без виски, несколько закрытых в этот час кофеен и бизнес-залы. Один из них точно должен принимать карточки Priority pass, но я всё равно не успевал его проверить.

18 Аэропорт был построен 35 лет назад, но не выглядит старым. И хоть в этот рассветный час воздушная гавань саудовской столицы показалась мне пустынной, не стоит делать преждевременные выводы: аэропорт короля Халида огромен, здесь четыре пассажирских терминала, две "взлётки" и парковка на 11 тысяч машин. Но он не самый большой в стране: территория аэропорта в городе Даммам занимает 780 квадратных километров, это больше чем вся территория Бахрейна!

19 Аэропорт имени короля Халида - один из базовых для авиакомпании "Саудия". Она даже входит в альянс SkyTeam. Интересно, кто-нибудь из моих читателей летал ими? И как?

20 А я лечу в Манаму бахрейнской авиакомпанией Gulf Air. Самолёт почти пустой, занимаю последний ряд, сажусь у окна и готовлю фотоаппарат. Хоть так Саудовскую Аравию посмотрю!

21 На самом деле, вся эта история (и пост) - о том, что даже если вы не успели на пересадку, застряли в аэропорту - всегда есть выход. Я не стал психовать и качать права, а спокойно объяснил представителям авиакомпании, что я не могу лететь завтра, они захотели мне помочь и нашли такой необычный вариант. В итоге я успел на Формулу и получил новые впечатления. А бессонная ночь? Ерунда, давно уже за неё отоспался.

22 Кстати, в ближайшем будущем всё может кардинально измениться: Саудовская Аравия, слывшая чуть ли не людоедской страной, стремительно цивилизуется: уже в этом году обещают разрешить обычные туристические визы (сейчас только деловые, которые дорого итрудно получать), да и с Израилем чуть ли не дипломатические отношения собираются установить (понятно, что во имя дружбы против общего врага - Ирана). В конце-концов, они разрешили женщинам водить! Так что как знать, может вскоре израильтянки смогут прилетать сюда из Тель Авива, брать тачку в прокат и путешествовать по стране:) Посмотрим, будет интересно.

23 Сам Эр-Рияд с его редими небоскрёбами остаётся вдалеке и почти не различим из-за пыльной бури.

24 Саудовское замкадье. Пригороды столицы.

25 Бортовой журнал Gulf Air почти полностью посвящён предстоящей "Формуле". Ещё немного, и я увижу всё своими глазами! Говорят, Бахрейнская трасса - самая крутая в мире.

26 Подлетаем. Одна из нефтяных платформ неподалёку от берега. Недавно в Бахрейне как раз обнаружили новые запасы, которые по объёму превосходят все залежи нефти в России. Только здесь её, в отличие от нашего севера, добывать значительно проще.

27 Насыпной искусственный остров. Что здесь будет - пока непонятно, но дороги уже построили. Правильное начало.

28 Бахрейн начал удивлять с первой минуты на земле: оказывается, чтобы пройти паспортный контроль, не обязательно толкаться в очереди и объяснять строгому пограничник цель визита. Можно занять пару кресел, пить минералочку (или кофе/чай), пока сотрудник аэропорта хлопочет о формальностях. Работает это только при наличии предварительно одобренной визы: как знаете, визу можно оформить прямо в аэропорту за 25 динаров (66 долларов, 4 тысячи рублей), а можно заранее. В паспортном контроле нет ничего страшного, просто я не сразу понял куда мне идти, спросил на стойке информации, женщина забрала паспорт и распечатку визы и предложила подождать. А когда вернулась, в паспорте уже стояла печать. Добро пожаловать в Бахрейн!

29 Туристические сим-карты в Бахрейне лучше не использовать: один мегабайт стоит 25 евро, так что даже проверяя почту вы разоритесь. Не переживайте, в аэропорту Манамы есть офисы всех телеком-операторов, а симка с 6 гигабайтами трафика и безлимитными звонками на месяц стоит всего 6 динаров (13 евро). И продаётся в комплекте с булавкой. Удобно!

30 Всю эту неделю я рассказываю в блоге про путешествие в Бахрейн: маленькую страну, до недавнего времени практически закрытую для туристов. Приходите завтра в 10 утра - будет продолжение!

По традиции, если пост нравится - жмём "палец вверх".

Мои путешествия застрахованы на

Безопасность

Ситуация с безопасностью в Саудовской Аравии достаточно неоднозначная. С одной стороны, в сельских районах можно путешествовать совершенно безопасно в силу малой населенности и особого менталитета местных жителей. В столице и других крупных городах уличная преступность практически отсутствует - власти жестко поддерживают порядок и даже формируют специальный банк данных, куда вносятся все преступления и их исполнители, также ведется статистика зарплат, налогов и трат, что способствует искоренению коррупции. Полиция достаточно жестко пресекает все мелкие преступления, поэтому при соблюдении обычных норм предосторожности передвигаться по стране можно практически безопасно.

Соблюдение исламских традиций

Однако обратной стороной местной действительности являются жесточайшие нормы соблюдения исламского права, поскольку обычный закон в европейском его понимании здесь заменяют нормы шариата. Запрещены любые обсуждения существующего политического или религиозного строя. За нарушение канонов ислама полагается жестокое наказание, и за этим следят строго - еще в аэропорту женщинам придется одеть "абайю", короткие юбки запрещены, волосы должны быть покрыты платком (впрочем, для иностранок это требование необязательно, но никогда не знаешь, является ли это необходимым именно в данное время и в данном месте), купаться в общественных местах можно только в закрывающем все тело купальнике особого кроя (лишь в курортных отелях на побережье Красного моря есть особые закрытые зоны, где допустимы раздельные купальники, но не более того) и так далее. Иностранцам закон не запрещает одеваться вне исламских традиций, но как женщинам, так и мужчинам при въезде в страну рекомендуется скромная одежда. В любом случае короткая юбка или шорты, обнаженные выше локтя руки (даже у мужчин) и непокрытая платком голова у женщин могут вызвать претензии со стороны представителей религиозной полиции. Традиции общественного поведения здесь чрезвычайно консервативны и этим ни в коем случае не следует пренебрегать - за нарушение местных правил обычно грозит немедленная высылка из страны.

Внешний вид

Иностранцу категорически не рекомендуется носить и местную одежду - фасон, крой, цвет и отделка многих элементов традиционного арабского костюма призваны определить принадлежность хозяина к тому или иному клану, поэтому попытка европейца примерить это на себя может быть расценена достаточно негативно. Однако это относится только к наиболее консервативным представителям местного населения. В то же время бедуины пустыни, например, очень любят наряжать туриста в свои народные одежды и крайне веселятся при этом. Не стоит воспринимать это как насмешку - в местных условиях бедуинская одежда - лучший способ спасения от палящего солнца, да и сам факт того, что иностранцу предложена именно национальная одежда, говорит об особом расположении к гостю.

Законы

За воровство, контрабанду, употребление наркотиков и алкоголя, гомосексуализм, умышленное убийство и прочие тяжкие преступления наказания довольно жесткие - от отрубания конечностей до обезглавливания (Саудовская Аравия - единственное государство в мире, где до сих пор применяется публичная казнь через обезглавливание, причем трансляция этой "процедуры" идет по всем общенациональным телеканалам). Довольно жесткие нормы наказания и за более "мелкие" нарушения канонов ислама. В стране действует религиозная полиция - "мутавва", чьи представители и агенты в гражданском постоянно патрулируют улицы и общественные заведения. Впрочем, за мелкие нарушения к иностранцам обычно применяются лишь профилактические беседы и довольно легкие (по местным нормам) меры порицания, но пренебрегать религиозными чувствами местных жителей не стоит.

Фото- и видеосъемка

Правительство Саудовской Аравии отменило запрет на фотографирование в общественных местах, однако для съемок частной собственности, государственных и военных объектов, элементов инфраструктуры или отдельных людей по-прежнему требуется разрешение.

Электричество

Напряжение в электросетях почти везде составляет 127 В, 60 Гц, однако во многих внутренних районах еще можно встретить сети с напряжением 110 В. Стандартными являются прямоугольные розетки с двумя плоскими штырьками (Type A), пятиугольные розетки с двумя плоскими и одним цилиндрическим контактом (Type B), круглые розетки европейского типа с двумя цилиндрическими штырьками (Type F , или Schuko) и пятиугольные розетки с тремя плоскими разъемами (Type G).

Единицы измерения

Система мер и весов метрическая с элементами имперской (дюймовой) системы.

Чаевые

Уровень цен